검찰, '공천거래 의혹' 명태균·김영선 구속기소

'공천 거래' 의혹의 핵심 인물인 정치 브로커 명태균씨와 김영선 전 국민의힘 의원이 3일 구속 상태로 재판에 넘겨졌다.

창원지검 전담수사팀(차장검사 이지형 팀장)은 이날 정치자금법 위반 혐의를 받는 명씨와 김 전 의원 등 5명을 기소했다고 밝혔다.

명씨와 김 전 의원은 지난 2022년 6·1 보궐선거를 앞두고 김 전 의원을 국민의힘 후보자로 추천하면서 그 대가로 김 전 의원의 회계책임자던 강혜경씨를 통해 같은해 8~11월 수차례에 걸쳐 합계 8070만 원을 주고받은 혐의를 받는다.

또한 같은날 열리는 지방선거에 당시 경북 고령군수 예비후보 배모 씨와 대구시의원 예비후보 이모 씨를 공천하고 그 대가로 합계 2억4000만 원 상당의 정치자금을 현금으로 기부받은 혐의도 있다.

검찰은 이날 정치자금을 전달한 지방선거 예비후보 2명에 대해서도 정치자금법 위반 혐의를 적용해 기소했다.

명씨에게 돈을 전달하는 역할을 한 것으로 의심되는 여론조사업체 미래한국연구소의 김태열 전 소장도 함께 재판에 넘겨졌다.

명씨는 지난 2022년 대선기간에 사용돼 각종 녹취 등의 자료가 남아있다는 이른바 '황금폰' 등 휴대전화 3대와 USB 1개를 자신의 처남에게 숨기라고 지시한 증거은닉 교사 혐의도 받는다.

다만 김 전 의원의 회계책임자던 강씨는 기소되지 않았다.

명씨는 이날 검찰 기소를 앞두고 사건의 진실을 파악하기 위해 특별검사 도입이 필요하다고 주장하기도 했다.

명씨의 법률대리인은 입장문을 통해 "특검만이 내(명태균) 진실을 밝혀줄 수 있다는 결론에 도달했다"면서 "검찰 조사를 통해 모든 돈들이 강혜경, 김태열에 흘러갔고 그 돈이 그들의 사익을 위해 사용된 것을 확인했다"고 했다.

그는 "검찰은 미래한국연구소 실소유자가 명태균이라는 증거를 단 1%도 제시하지 못했다"며 "그럼에도 기소해 공천 대가 뒷돈이나 받아먹는 잡범으로 만들어 꼬리 자르기에 들어갔다"고 했다.

감칠은 명씨와 김 전 의원을 우선 기소한 뒤 '여론조사 조작', '창원 국가산업단지 선정 개입' 등 나머지 의혹에 대한 수사를 이어나갈 예정이다.