[개담] 멸사봉공(滅私奉公)의 사람들

말 그대로 지극히 개인적인 소견의 담론

가사마‧송석준 같은 이들 보다 많아지길

지난 2018년 5월26일 프랑스 파리 18구역. 길을 지나던 행인들은 돌연 어딘가를 가리키며 비명 지르기 시작했다. 아파트 5층 발코니에 4살 남짓한 꼬마아이가 난간을 붙잡고서 가까스로 매달려 있었던 것이다.

아이가 그대로 추락할 시 끔찍한 결과가 펼쳐질 건 불을 보듯 뻔했다. 그렇다고 가택침입할 수도 없는 노릇이라 사람들은 어찌할 바를 몰라 발만 동동 굴렀다. 군중들 비명을 듣고 나온 이웃집 남성이 아이를 향해 팔 뻗었으나 옆집과 벽으로 가로막혀 닿지 않았다.

그 때 놀라운 풍경이 펼쳐졌다. 22세의 한 청년이 불과 ‘30초’ 남짓한 시간만에 단숨에 1층 발코니부터 5층 발코니까지 기어 올라가 아이를 구출한 것이었다.

청년의 이름은 마무두 가사마(Mamoudou Gassama). 구조 장면은 누군가에 의해 촬영돼 SNS상에 급속도로 퍼졌다. 안 이달고(Anne Hidalgo) 파리시장 등 사람들은 그를 ‘현실의 스파이더맨’이라 부르며 찬사 보냈다.

그런데 알고 보니 가사마는 2017년 말리에서 프랑스로 밀입국한 불법체류자였다. 그는 신분이 드러나 내쫓길 위험을 각오하면서까지 아이를 살리고자 자신과 아무 상관없는 사태에 뛰어든 것이었다.

이틀 뒤 에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron) 대통령은 가사마를 엘리제궁(Elysee Palace)으로 불렀다. 가사마는 “신(神)이 나를 도운 것 같다”며 겸손해했다. 그 자리에서 마크롱은 특단의 조치를 내렸다. 가사마에게는 추방 대신 시민권이 주어졌으며 소방관이라는 번듯한 직업도 마련됐다.

세상에는 자신과 아무 상관이 없음에도 정의를 위해 물밑에서 묵묵히 헌신하는 이들이 있다. 필자는 송석준 국민의힘 의원도 그들 중 한 사람이라고 개인적으로 생각한다. 필자가 아는 송 의원은 자신의 지역구(경기 이천) 일이 아님에도 공복(公僕)으로서 기꺼이 민원을 접수하고 약자(弱者)들을 돕는 그런 이다. 그럼에도 내세우지 않는 등 겸손하기도 이를 데 없다.

필자가 특정 선거와 관련해 송 의원을 지지하거나 그런 의도로 본 개담을 쓰는 건 결코 아니다. 다만 가사마‧송석준 같은 멸사봉공(滅私奉公)의 인물들이 이 세상에 보다 많아지길 바랄 뿐이다.

오주한 前 여의도연구원 미디어소위 부위원장