[칼럼] 성탄절 이튿날, 우리는 전쟁을 겪을 뻔했다

공격 가능한 北 무인기들 7시간 침범 동안 격추는 ‘0대’

원인은 참담한 軍 정신무장‧훈련도…文 전례 되풀이 안돼

한순간의 기습을 허용해 전쟁이 발발하고 망국의 위기를 맞은 나라들은 역사상 무수히 존재했다. 때문에 26일 발발한 북한 무인기(드론) 무리의 대한민국 영공 기습침범 사건을 두고 한반도 전역이 또다시 전화(戰火)에 휩싸일 뻔 했다는 우려의 목소리가 잇따른다.

1941년 12월7일 미국 하와이 오아후섬 진주만에 항공모함 여섯 척을 포함한 대규모 일본 해군전력이 들이닥쳤다. 붉게 타오르는 욱일기를 내건 일본 해군은 본토에서 하와이까지 수천㎞를 들키지 않고 항해해 폭격을 감행했다.

“일본이 어떻게 여기까지 몰래 와서 공격할 수 있을까” 방심하면서 대책이 전무했던 미 해군은 샌드백 신세가 됐다. 0식함상전투기(제로센) 호위를 받는 급강하폭격기 등 일본 함재기들은 하와이 상공을 흐르는 순풍을 타고 미끄러지듯 날아 들어와 수뢰(水雷)를 쏟아 붓고 기총을 난사했다. 이들에 의해 진주만은 3000여명의 군인‧민간인 사상자가 발생하는 등 아비규환에 휩싸였다.

일본은 진주만기습에 맞춰 미국령 괌‧필리핀‧웨이크섬, 영국령 홍콩 등에 대한 대공세도 펼쳐 끝내 함락시켰다. 태평양 제해권(制海權)을 상당수 상실하고 본토까지 위협받게 된 미국의 운명은 풍전등화에 놓였다.

미국은 1942년 6월 미드웨이해전에서 전투기 등 백수십기가 추풍낙엽처럼 격추되는 치열한 난전을 펼쳤다. 이러한 동귀어진 끝에 ‘운명의 5분’을 시작으로 일본 항모 네 척을 격침시킴으로써 태평양전쟁 전세를 뒤집을 수 있었다. 뒤늦은 정신무장과 피나는 훈련을 바탕으로 했던 이 믿기지 않는 대역전극이 없었다면 오늘날의 미국은 존재할 수 없었을 것이라는 게 중론이다.

나치독일의 기습을 받은 유럽국가들은 미국과 달리 망국의 신세를 면치 못했다. 아돌프 히틀러는 선전포고 없이 폴란드를 기습점령한 뒤 프랑스 등 유럽 주요국들을 줄줄이 집어삼켰다. 6‧25도 북한의 기습남침으로 발발했다. 대한민국은 북한군의 파죽지세 앞에 낙동강전선까지 후퇴했다가 인천상륙작전이라는 신의 한수를 통해 기적적으로 반격에 나설 수 있었다.

북한이 가장 많이 보유한 것으로 알려진 방현-Ⅰ·Ⅱ 모델 일부는 20~30㎏의 폭탄을 장착할 수 있는 것으로 알려진다. 시리아로부터 밀수입한 MQM-107D는 시속 925㎞의 속도로 자폭공격을 감행할 수 있는 것으로 추측되고 있다.

성탄절 이튿날 우리 영공을 침범해 서울 상공까지 비행한 북한 무인기들이 만에 하나 생화학무기 등 공격을 실시해 성공했다면 전쟁은 불가피했다는 시각이 일반적이다. 우리가 크게 불리한 상태에서 북한군의 파죽지세에 밀려 1950년 6월25일의 상황이 재현돼 기적만을 바라는 처지가 됐을 수 있다는 우려다. 북한 무인기 침범 전날인 25일 중국 군용기 47대가 대만 방공식별구역(ADIZ)에 무단진입하는 등 근래 반미(反美)진영은 미국과의 정면대결까지 불사하는 분위기가 강하다.

그런데 우리 군은 북한 무인기가 군사분계선(MDL)을 넘어 ‘7시간’ 동안 우리 상공을 휘젓고 다닐 때까지 단 한 대도 요격하지 못해 여론의 집중포화를 받고 있다. 무인기는 격추 불가능한 신성불가침의 존재도 아니기에 의문은 커지고 있다.

실례로 2017년 6월 미국은 방사능물질을 가득 채운 ‘더러운 폭탄(dirty bomb)’을 장착한 시리아 무인기를 F-15 전투기로 파괴한 바 있다. 올해 7월에는 이스라엘이 레바논 무장정파 헤즈볼라의 무인기 세 대를, 10월에는 우크라이나가 러시아 자폭무인기 233대를 한 달 동안 격추했다.

우리 군의 작전실패 원인으로는 부실한 훈련과 매뉴얼 부재가 꼽힌다. 정치권에 의하면 문재인정부 출범 당해인 2017년부터 무인기 대응노력 및 전력구축이 제대로 이행되지 않았으며 훈련은 전무했다고 한다. 일선장병들의 기강해이도 문제점으로 지목된다. 실제로 서울 등 도심지로 휴가 나온 현역장병들이 민간인처럼 장발을 기르거나 주머니에 손을 찔러 넣은 채 긴장감이라고는 전혀 없이 어슬렁어슬렁 다니는 모습을 쉽게 볼 수 있다.

손자병법 지형(地形)편에는 ‘장약불엄 교도불명 이졸무상 진병종횡 왈란(將弱不嚴 敎道不明 吏卒無常 陳兵縱橫 曰亂)’이라는 말이 나온다. “장교와 병졸의 기상이 없다면 종횡무진 제멋대로이니 군대가 혼란하게 된다”는 뜻이다. 시계(始計)편에서는 필승의 7대 조건 중 하나로 장병들의 훈련도를 강조하고 있다. 이처럼 정신무장이 돼 있지 않고 훈련받지 않은 군대는 필패할 수밖에 없다. 향후 정부들은 문재인정부의 전례를 되풀이해선 안 된다.

오주한 [email protected]