이번엔 "이상인 방통위원 탄핵" 목소리… 민주당, 탄핵 카드 또 꺼내나?

윤석열 대통령이 이동관 방송통신위원장의 사표를 수리하면서 더불어민주당이 당황한 모습을 보이고 있다.

민주당 내부에서는 당 지도부가 대통령실에 허를 찔렸다는 자조섞인 목소리와 함께 방통위원장 직무대행을 맡게 될 이상인 부위원장도 탄핵해야 한다는 주장이 나온다.

이재명 더불어민주당 대표는 1일 국회에서 기자들과 만나 "이런 꼼수를 쓸 줄은 몰랐다"면서 "사실 전혀 예상하기 어려운 비정상적인 국정수행 행태라서 예상 못했던 건 사실"이라고 말했다.

이 대표의 말처럼 민주당은 이동관 위원장의 자진 사퇴를 전혀 사전에 감지하지 못했다.

하지만 이 위원장이 탄핵될 경우 방통위가 마비되는 상황이 되는 만큼 대통령실이 '이동관 사퇴' 카드를 사용할 가능성은 존재했다.

방통위는 방통위원장을 포함한 방통위원 5인이 주요 결정사항에 의결을 하는 합의제 기구다. 의결 정족수 2명을 유지해야 정상적인 업무 수행이 가능하지만 위원장만 남을 경우에는 위원장 단독으로 안건을 처리할 수 있다.

방통위는 이동관 위원장과 윤 대통령이 임명한 이상인 부위원장 2인체제로 운영이 돼왔다. 만약 이동관 위원장이 민주당이 추진한 탄핵안으로 인해 직무가 정지되면 방통위가 마비되는 상황이 초래될 가능성이 확실시됐다. 그런데 이 위원장이 사퇴하면서 이상인 부위원장이 직무대행을 맡아 안건을 처리할 수 있게 됐다.

민주당에서는 '이동관 사퇴' 가능성에 대한 대비가 부족했다는 목소리가 쏟아진다. 민주당이 이 위원장 탄핵안 처리에 열을 올리면서도 이같은 시나리오를 전혀 논의하지 않아 왔다는 것이다. 겉으로는 윤석열 대통령과 대통령실의 '꼼수'를 비판하고 있지만 향후 대책에 대해서는 고민이 깊다.

민주당의 한 중진의원은 1일 통화에서 "윤 대통령이 꼼수를 부린 것은 사실이지만, 우리 자체적으로 이런 가능성에 대해서도 대비를 했었어야 했다"면서 "전혀 논의가 없이 이런 상황을 마주치다보니 지금 의원들도 어리둥절한 상황"이라고 했다.

또 다른 민주당 소속 의원도 "이동관 탄핵안을 밀고 나간 것은 방통위 폭주를 막고자 하는 것이였는데, 결국 이것도 못하고 탄핵만 남발하는 것처럼 비춰지게 됐다"면서 "어떤 방식으로 나갈지 답답한 상황"이라고 했다.

민주당 일각에서는 방통위원장 직무대리를 맡을 이상인 위원도 탄핵해야 한다는 목소리가 나온다. 민주당은 이동관 위원장의 사퇴를 꼼수로 규정하고 있는 상태다. 법적으로도 가능한 시나리오지만, 이상인 위원을 어떤 이유로 탄핵할지에 대해선 정치적 부담도 크다.

민주당 관계자는 이날 통화에서 "저쪽(대통령실)에서 이런 식으로 나오면 결국 우리도 강수를 두는 수밖에 없지 않느냐"면서 "하지만 또 탄핵을 꺼내들 경우 정치적 부담에 대해서는 논의가 필요할 것"이라고 했다.