'훈련병 얼차려 사망' 지휘관들, 법정서 '네 탓 공방'+혐의 부인

16일, 중대장과 부중대장에 대한 첫 공판서 혐의 부인
중대장 "군기훈련일 뿐 학대는 아냐, 부중대장이 군기훈련 직접 통제"
부중대장 "명령권자인 중대장이 군기훈련 집행"
28일 두 번째 공판, 피해훈련병 5명 대상으로 증인신문 진행 예정

육군 12사단 훈련병 사망사건과 관련해 규정을 위반한 군기훈련(얼차려)을 실시한 혐의로 중대장(대위)이 21일 오전 강원 춘천지방법원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마치고 법원을 나오고 있다. 연합뉴스

규정을 위반한 군기훈련(일명 얼차려)을 지시해 훈련병을 숨지게 한 육군 12사단 신병교육대 중대장과 부중대장의 첫 재판이 열린 가운데, 이들은 법정에서 가혹행위 자체는 인정하면서도 "학대치사죄가 성립하지 않는다"며 혐의를 부인했다. 특히 피고인들은 훈련병 사망의 책임을 서로에게 떠넘기는 모습을 보였다.

춘천지법 형사2부(김성래 부장판사)는 16일 중대장 강모(27)씨와 부중대장 남모(25)씨의 학대치사와 직권남용가혹행위 혐의 사건 첫 공판을 열었다.

피고인들은 지난 5월 23일 강원 인제군 12사단 신병교육대에서 훈련병 6명에게 규정을 위반한 얼차려 훈련을 실시했다. 이 과정에서 박모 훈련병이 실신했지만 적절하게 조치하지 않으면서 결국 박 훈련병을 숨지게 한 혐의를 받는다.

검찰은 피해자가 사망에 이른 경위와 경과 등을 수사했고, 피고인들이 학대 행위로 볼 수 있는 위법한 군기 훈련을 실시해 피해자가 사망했다고 판단했다. 이에 징역 3년 이상 30년 이하의 학대치사죄를 적용해 기소했다.

이날 공판에서는 검찰의 공소사실 낭독을 통해 군기훈련 당시 피고인들의 구체적인 발언이 공개됐다.

공소사실에 따르면, 강씨는 훈련병들에게 "하나에 정신, 둘에 차리자"라는 구호로 팔굽혀펴기를 시켰고, 팔굽혀펴기 중 군장에서 물건들이 쏟아진 훈련병을 향해 "너는 군장 쌀 줄 모르냐, 너는 하루 종일 뛰어라"라며 뜀걸음을 반복시켰다. 또 훈련병 중 1명이 눈물을 흘리자 "울지마, 나는 우는 거 싫어해"라며 군기훈련을 계속 반복시켰다.

이를 감독하던 남씨는 뜀걸음 반복 중 쓰러진 훈련병에게 "힘들어? 아니면 일어나. 나 곧 전역이다. 지금 군법에 따라 군기훈련을 하고 있다"며 팔굽혀펴기를 시켰다.

공소사실에 대해 강씨 측 변호인은 "군기훈련을 하려는 의사를 가지고 있었을 뿐 박 훈련병을 학대하려는 범의는 없었으며, 학대의 고의가 없는 이상 학대 행위로 인해 박 훈련병이 사망했다는 인과관계와 예견가능성을 인정하기는 어렵다"고 주장했다.

그러면서 "훈련병들에게 가혹행위를 한 잘못은 인정한다"면서도 "가 군장 상태에서 남씨가 군기훈련을 직접 통제해 실시하는 것으로만 알았고, 완전군장 상태로 실시할 것은 전혀 예상하지 못했다"고 밝혔다.

남씨 측 변호인은 "처음 완전군장 상태에서 연병장 2바퀴 보행한 사실은 인정한다"면서도 "다만 명령권자인 중대장이 군기훈련을 집행하면서부터는 집행권한을 완전히 상실했다"며 공모관계는 물론 군기훈련 행위 일부를 부인했다. 이 때문에 사망의 책임을 남씨의 군기훈련 행위에 귀속시킬 수 없고, 사망의 예견 가능성을 인정할 수 없다는 점에서 학대치사죄 혐의는 인정되지 않는다는 주장을 펼쳤다.

이에 김 부장판사는 피고인들이 훈련병들을 대상으로 한 가혹행위는 인정하면서도 박 훈련병의 사망과 관련한 학대의 고의가 없었다는 변론에는 모순이 있다는 점을 지적하며, 이에 대한 법리적인 검토를 피고인들 측에 요청했다.

재판부는 오는 28일 두 번째 공판을 열고 박 훈련병과 함께 군기훈련을 받았던 피해 훈련병 5명을 대상으로 증인신문을 진행하기로 했다.

재판이 끝난 뒤 박 훈련병 유족 법률대리를 맡은 강석민 변호사는 "피고인들의 '피해자의 사망에 대해서 아무런 책임이 없다'는 입장에 대해 유족으로서 참담한 심정"이라며 "법적 논리로 모든 책임을 빠져나겠다는 입장으로 보인다"고 비판했다.

임태훈 군인권센터 소장 역시 "책임이 없다고 강변하기 급급했다는 모습에 유가족들이 다시 한번 상처를 입었다"며 "생존 피해자들이 법정에서 진술하면서 또 다른 2차 가해가 있지 않을까 우려스러운 심정"이라고 목소리를 높였다.

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