해리스, 바이든 사퇴 사흘 만에 지지율 트럼프 추월 … 돌풍 부나

미국 민주당 대통령 선거 후보로 확실시되는 카멀라 해리스 부통령이 양자 가상대결에서 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령을 오차범위 내에서 이긴다는 여론조사가 23일(현지시각) 나왔다.

로이터통신이 여론조사업체 입소스와 공동으로 1018명의 등록 유권자를 대상으로 전날부터 이날까지 실시한 여론조사에 따르면 양자 가상대결에서 해리스 부통령은 44%를 기록, 42%인 트럼프 전 대통령을 오차범위(±3%p) 내에서 앞섰다.

앞서 이달 1~2일 조사에서는 트럼프 전 대통령이 1%p 우세했으며 15~16일 조사에서는 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령이 44%의 동률을 기록했다고 로이터통신은 밝혔다.

제3후보까지 포함한 다자 가상대결에서는 해리스 부통령이 42%, 트럼프 전 대통령 38%, 무소속 로버트 케네디 주니어 후보 8% 등을 각각 기록했다.

로이터통신은 다자 가상대결의 오차범위를 구체적으로 밝히지 않은 채 해리스 부통령이 트럼프 전 대통령에 '오차범위 밖' 우위를 보였다고 보도했다.

여론 조사원 토니 파브리치오는 로이터통신에 "새 후보에 대한 광범위한 언론 보도로 인해 인기가 일시적으로 상승할 가능성이 있다"며 "이런 충격은 앞으로 며칠에 걸쳐 나타나기 시작할 것 같고 한동안 지속할 것"이라고 설명했다.

이번 조사에서 전체 유권자의 56%는 해리스 부통령에 대해 "정신적으로 예리하고 도전에 대처할 수 있다"고 평가한 반면 트럼프 전 대통령에 대해서는 49%만 "그렇다"고 답했다.

앞서 고령 논란에 휩싸인 조 바이든 대통령의 경우 22%만 정신적으로 업무능력이 있다고 평가했다.

이는 민주당 후보가 80대의 바이든 대통령보다 20살 이상 어린 해리스 부통령으로 바뀌면서 이제는 80세를 목전에 둔 트럼프 전 대통령이 고령 리스크 논란에 시달릴 수 있다는 의미로 풀이된다.

한편 NPR, PBS, 마리스트폴이 발표한 공동 여론조사에 따르면 '당장 대선이 치러질 경우 누구를 지지할 것이냐'는 질문에 응답자의 46%가 트럼프 전 대통령을, 45%는 해리스 부통령을 지지한다고 답했다.

이번 조사는 바이든 대통령이 재선 도전을 포기하겠다고 전격 발표한 21일 이후인 22일 미국 전역의 등록유권자 1309명을 대상으로 진행됐다. 오차범위는 ±3.5%p다.

전체 응답자 가운데 아직 지지 후보를 결정하지 못했다는 응답은 9%였다. 특히 무당층이라고 밝힌 이들 중에는 21%가 아직 결정을 내리지 않았다고 했다.

무소속 후보 등을 포함한 다자대결에서는 트럼프 전 대통령과 해리스 부통령이 나란히 42%의 지지율을 얻었고, 로버트 케네디 주니어가 7%로 뒤를 이었다. 또 코넬 웨스트와 질 스타인이 각각 1%를 얻었다.

이와 관련, 트럼프 대선 캠프에서 여론조사를 담당하는 토니 파브리지오는 이날 캠프가 언론에 공개한 '해리스 허니문' 제목의 내부 문건에서 "주류 언론의 해리스에 대한 보도는 대부분 긍정적일 것이며 이는 최소한 단기적으로 민주당과 민주당 진영의 일부를 활기차게 할 것"이라면서 "이것은 해리스의 지지율이 올라가거나 아니면 심지어 트럼프 전 대통령을 앞서는 여론조사를 보게 될 것이라는 것을 의미한다"고 말했다.

이어 "단기적으로 여론조사가 변화하고 해리스가 당 지지 기반을 더 공고하게 할 수 있으나, 그녀가 누구인지는 바뀌지 않는다"며 "허니문은 끝날 것이고, 유권자들은 다시 바이든의 부조종사로서 해리스의 역할에 집중하게 될 것"이라고 밝혔다.