이재명에게 '가장 힘든 시기'는? … "지금, 법정에 갇히게 생겼다"

이재명 더불어민주당 당대표 후보가 인생의 가장 힘든 시기로 '지금'을 꼽았다. 본인이 법정에 갇히게 생겼다는 것이다.

이 후보는 30일 서울 상암동에서 열린 JTBC 주관 '더불어민주당 당대표 후보 토론회'에서 '최대 시련 시기'에 대한 질문을 받았다.

이에 그는 "험하게 어려운 환경에서 살다 보니까 제 개인적으로 겪는 시련도 참 많았고, 죽을 고비도 여러 차례 넘겼는데 지금이 가장 힘든 시기"라고 말했다.

그러면서 "(검찰이) 있지도 않은 사건을 만들어서 재판에 많은 시간을 빼앗기게 만들고 있다"며 "과거에 독재 정권들은 정치적 상대를 감옥에 보내거나 심지어 죽였는데 그게 여의치 않을 때는 가택 연금도 했다. 지금 제가 법정에 갇히게 생겼다"고 했다.

또 이 후보는 "저에게 주어진 숙명이라고 생각한다"며 "우리 국민과 함께 당원과 함께 이 시련을 넘어서서 반드시 이기겠다"고 밝혔다.

이 후보는 현재 공직선거법 위반, 위증교사, 대장동 관련 배임·뇌물 혐의, 대북송금 관련 제3자 뇌물 혐의 등으로 재판을 받고 있거나 받게 된다.

현재 민주당을 '이재명 일극체제'라고 부르는 당 안팎의 평가에 대해선 부정적인 견해를 밝혔다. 이 후보는 민주당이 지금 일극체제라고 생각하느냐'는 O·X 퀴즈에 'X' 팻말을 들었다.

그는 "일극이라는 측면에서는 맞는 말일 수도 있는데 체제라는 것은 틀린 말"이라고 했다.

이어 "다양한 국민과 당원들이 선택한 결과이기에 (민주당은) 체제가 아니다"라며 "현재 상황은 제가 선택한 게 아니다. 시스템 때문에 생긴 일도 아니다"라고 언급했다.

반면 김두관 당대표 후보는 'O' 팻말을 들었다. 김 후보는 "전당대회를 하면서 전국 순회 경선을 하고 있는데 최고위원 후보들이 듣기 민망스러울 정도로 이 후보 엄호 발언을 하더라"며 "그것을 비뚤게 보면 우리 당이 이 후보 중심으로 일극화됐다고 볼 수 있다고 생각한다"고 지적했다.