美, 2분기 경제성장률 2.8% … 고금리 지속에도 탄탄한 성장 시현

2분기 미국 경제가 소비 호조와 재고투자 증가에 힘입어 3%에 가까운 성장률을 기록했다. 고금리 장기화로 미국 경제 성장세가 점차 위축될 것이라는 전문가들의 관측과 달리 탄탄한 체력을 바탕으로 예상을 뛰어넘는 성장세를 보인 것으로 풀이된다.

미국 상무부는 2분기 미국의 국내총생산(GDP) 증가율(속보치)이 2.8%(전분기대비 연율)로 집계됐다고 25일(현지시각) 밝혔다.

1분기 1.4%보다 성장률이 더 오른 가운데 다우존스가 집계한 전문가 전망치 2.1%도 크게 웃돌았다. 미국 경제는 지난해 3분기 4.9%라는 ‘깜짝’ 성장률을 기록한 뒤 4분기 3.4%, 올해 1분기 1.4%로 성장률이 점차 둔화해왔다.

미국은 한국과 달리 전분기대비 성장률(계절 조정)을 연간 성장률로 환산해서 GDP 통계를 발표한다. 또 한 달 간격으로 중간치 및 확정치가 발표된다.

2%대 후반의 성장률은 1%대 후반대 언저리로 추정되는 미국의 잠재성장률 수준을 웃도는 수치다. 전문가들은 물가상승 압박을 일으키지 않는 경제성장률을 약 1.8%로 보고 있다.

세부 항목을 보면 개인소비 증가율이 1분기 1.5%에서 2분기 2.3%로 올라 2분기 경제 성장을 견인했다. 개인소비의 성장률 기여도는 1.57%p로, 전체 성장률의 절반을 웃돌았다.

고금리 장기화와 임금 증가세 둔화, 가계 초과저축 고갈 등 여파로 소비가 둔화할 것이라는 전문가 예상에도 미국의 소비는 탄탄한 회복력을 보유하고 있음을 드러냈다.

이어 민간투자가 8.4% 증가해 2분기 성장에 크게 이바지했다. 민간투자 기여도는 1.46%p에 달했다.

그 중에서도 변동성이 큰 재고투자 증가가 민간투자 증가율 상승의 주된 요인이 됐다. 재고투자는 2분기 들어 성장률을 0.82%p 높이는데 뒷받침했다.

재고투자의 높은 성장률 기여도가 오래 지속할 수 없다는 것은 2분기와 같은 빠른 성장세가 앞으로도 이어지기 어려움을 시사하는 대목이다.

미국 경제 수요의 기조적 흐름을 보여주는 민간지출(국내 민간구매자에 대한 최종 판매) 증가율은 1분기와 같은 2.6%를 유지했다.

전문가들은 2022년부터 이어진 급격한 기준금리 인상의 누적효과가 나타나고 앞선 재정 부양책의 효과가 사라지면서 미국의 성장률이 점차 둔화할 것으로 전망하고 있다.

미국 연방준비제도(연준, Fed)는 2024년 연간 성장률 전망치를 2.1% 언저리로 내다보고 있다.

한편 연준이 9월 처음으로 금리를 인하할 것인지가 초미의 관심사로 부상한 가운데 여러 최신 발표 지표들이 이를 긍정적으로 바라보게 만들고 있다.

5일 발표된 6월 고용 동향에서 실업률이 30개월 이래 최대인 4.1%로 오르고 사업체 일자리 순증치가 올해 평균치에 2만개가량 못 미치는 20만6000개에 그치면서 고용시장에 금리인상의 영향이 충분히 미쳤다는 분석이 나온다.

이어 11일 6월 CPI(소비자물가지수) 인플레이션 발표에서 월간 물가변동이 4년간 처음으로 마이너스를 기록하면서 연간 인플레이션이 1년간 최저치인 3.0%까지 내려갔다.

이날 공개된 2분기 성장률은 11차례에 걸쳐 인상해 도달한 기준금리 5.25~5.50%가 23년 이래 최대치로, 10개월 유지 상태에서 이뤄진 것이다.

연준은 인플레이션 완전 제압을 위해 최고 수준의 금리를 더 오래 유지할 수도 있으나, 반도래 발동이 걸린 성장 모멘텀을 위해 금리인하를 단행할 수도 있다는 관측이 나온다.