미국이 대규모 대륙간탄도미사일(ICBM) 탐지·요격 가상훈련을 실시한다. 이번 훈련은 '용감한 방패(Valiant Shield 22)' 로 불리며 핵 추진 항공모함 2척과 강습상륙함 1척 등이 동원된다.
8일 미 태평양함대사령부에 따르면 이달 6일부터 17일까지 태평양 괌, 북마리아나제도, 팔라우, 마리아나제도 등 해상에서 제9회 용감한 방패 기동훈련(FTX)이 진행된다. 훈련에는 로널드 레이건호(CVN-76), 에이브러햄 링컨호(CVN-72) 항모강습단, 강습상륙함 트리폴리함(LHA-7), 94사령부, 제1·3 해병원정대(MEF), 제36 비행단 등이 참여했다. 함정 15척, 항공기 200대 이상이 동원됐으며, 육·해·공군, 해병대, 우주군 병력 약 1만3000명도 투입됐다.
우주군 병력까지 포함되는 것은 아태지역의 미군 탄도미사일방어(BMD) 작전을 위해 미사일 탐지와 요격을 비롯한 우주영역 등 다영역 통합작전 능력을 검증하기 위한 것으로 보인다.
탄도미사일방어 작전을 총괄 지휘하는 제94 육군방공미사일방어사령부(AAMDC·이하 94사령부)도 참가한다. 이 부대는 현재 주한미군이 경북 성주에 설치된 고도미사일방어체계(THAAD·사드)는 물론 주일미군의 사드도 통제한다.
미국은 태평양지역에서 사드와 이지스 탄도미사일방어 체계를 핵심으로 하는 상층 방어체계와 신형 패트리엇인 'PAC-3 MSE'를 중심으로 한 하층 방어체계 결합을 미사일 방어의 최종 목표로 하고 있다.
미 태평양함대는 "미군의 지역·글로벌 전력 투사(power projection) 역량 발전을 돕는다"며 "합동성 훈련은 미국 국익과 전세계 동맹의 이익을 수호할 수 있도록 모든 선택권을 제공한다"고 강조했다.
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