정호영, 농지 대리 경작 의혹‥정 후보자 "일부 논 팔겠다"

윤석열 정부의 초대 보건복지부 장관 후보자죠, 정호영 경북대 병원장이 경북 구미에 자신이 농사를 짓지 않는 농지 세 필지를 보유하고 있는 걸로 확인됐습니다.

정 후보자는 어쩔 수 없이 떠안은 문중땅이고, 농사는 친척에게 맡겼다고 했는데, 농지법을 위반한 게 아닌지 의혹이 입니다.

취재가 계속되자 정 후보자는 일부 논은 팔겠다고 밝혔습니다.

박윤수 기자의 단독 보도, 대구MBC 양관희 기자가 함께 취재했습니다.
 

[리포트]
경북 구미시 도개면에 있는 정호영 보건복지부 장관 후보자 소유의 논입니다.

1천500 제곱미터 면적으로, 정 후보자는 지난 98년 2월 이 땅을 1천600여 만 원에 매입했습니다.

농지법상 농지는 농사를 짓는 사람이 소유하는 것이 원칙으로, 농지를 구입하려면 영농 계획 등을 밝히고 농지취득 자격증명을 받아야 합니다.

또, 타인에게 경작을 맡기려면, 농어촌 공사에 계약서를 쓰고 위탁을 해야 합니다.

하지만 정 후보자는 MBC 취재진에게 별도의 위탁 절차 없이 20년 넘게 인근 친척에게 농사를 맡겼다고 했습니다.

[구미시 도개면 주민]
"저희는 잘 몰라요. ㅇㅇㅇ씨(정호영 후보자 친척)에게 물어봐야 알아요. 자기 집안 아는 사람이라고 하던데…"

정 후보자는 인근 산동읍에 3천여 제곱미터의 논과 밭 두 필지도 보유하고 있습니다.

지난 87년 구입한 땅으로, 정 후보자는 2020년 재산신고 당시 이 땅의 가격을 6억여 원에 신고했습니다.

이 땅 역시 정 후보자는 친척에게 농사를 맡겼습니다.

농지법상 소작은 금지돼 있는데, 실제 경작을 하고 있는 후보자의 친척은 정 후보자가에게 매년 수확의 일부를 보내줬다고 말했습니다.

[정호영 후보자 친척]
"(제가) 쌀 줘요. 쌀. <쌀로? (정호영 후보자에게) 얼마나 주세요?> 쌀 한 네 가마 되지. 가을에 벌초할 때 한 번씩 오고…"

정 후보자는 MBC와의 통화에서 두 곳 모두 문중의 부탁을 받고 구입한 땅이고, 구입 당시 외과의사로 한창 바쁘던 시절이어서 서류나 절차는 정확히 알지 못한다고 해명했습니다.

[정호영/보건복지부 장관 후보자 ]
"<주말농장 뭐 이런 것도 아닌 거죠?> 아닙니다. 아닙니다. 저는 거기 위치도 모릅니다, 사실은."

또, 자신이 실제 농사를 짓지 않은 것은 인정하면서도, "형편이 어려웠던 친척들이 요청해 어쩔 수 없이 떠안은 땅"이라고 강조했습니다.

[정호영/보건복지부 장관 후보자]
"외과의사 바쁘잖아요. 신경 쓸 겨를이 있었겠습니까. 어르신이 오셔가지고 (땅을 사 달라고 하시는데…)"

농지법 위반 의혹에 대해선 청문회에서 성실히 해명하겠다고 밝힌 정 후보자는, MBC의 취재가 계속되자, 98년 구입한 도개면 땅은 친척에게 되팔겠다고 밝혔습니다.

MBC뉴스 박윤수입니다.