"프란치스코 교황, 폐렴 입원 … 병세 위중"

폐렴으로 9일째 입원 중인 프란치스코(89) 교황의 상태가 위중하다고 교황청이 22일 밝혔다.

교황청은 이날 성명을 통해 "교황이 오전에 천식과 비슷한 호흡 곤란 증세를 보여 고용량 산소 치료를 받았다"며 "현재로선 예후가 확실하지 않다"고 밝혔다. 교황은 혈액 검사에서 혈소판 감소증과 빈혈이 확인돼 수혈한 것으로 알려졌다.

이어 교황청은 "교황은 여전히 의식이 있으며 오늘은 안락의자에 앉아 있었다. 하지만 어제보다 더 고통스러워했다"고 덧붙였다.

교황은 이달 초부터 기관지염을 앓다 지난 14일 이탈리아 로마의 한 병원에 입원했고 18일 흉부 컴퓨터단층촬영(CT) 결과 양쪽 폐에 폐렴이 확인됐다.

젊은 시절부터 호흡기가 약했던 교황은 과거 심각한 폐렴을 앓아 한쪽 폐의 일부를 절제한 것으로 알려졌다. CNN 보도에 따르면 교황은 2021년 결장의 일부를 제거하는 외과 수술을 받았고 2023년에도 기관지염으로 입원한 바 있다.

교황은 의료진의 권고에 따라 오는 23일까지 모든 외부 일정을 취소했다. 이에 따라 교황은 바티칸 성 베드로 광장에서 열리는 주일 삼종기도를 지난 16일에 이어 오는 23일에도 집전하지 못할 예정이다.

교황을 수술한 전력이 있는 외과의사 세르히오 알피에리는 지난 21일 바티칸에서 '교황이 위중한 단계에서 벗어났느냐'는 취재진의 질문에 "두 문이 모두 열려 있다"고 답했다. 다만 '즉각적인 사망 위험이 있느냐'고 묻자 "아니다. 치료에는 시간이 필요하다"고 말했다.

교황이 태어난 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스의 메트로폴리탄 대성당과 바티칸의 성 베드로 대성당에서는 가톨릭 신도들이 주말 내내 모여 교황의 회복을 염원한 것으로 알려졌다.