野, MBC뉴스 보고 "계엄으로 킬링필드 될 뻔" 성토 … 알고보니 또 허무맹랑 추측보도

공영방송을 표방하면서도 정파적 시각으로 특정 당에 우호적인 기사들을 쏟아내 '불공정·편파방송'의 대표주자로 낙인찍힌 MBC가 이번엔 '비상계엄'과 무관한 군의 '영현백(시신 수송 가방)' 구매를 두고 "(계엄 선포로) 수천 구의 시신이 발생할 상황에 대비했던 건 아닌지, 수사가 시급해 보인다"는 허무맹랑한 추측보도를 해 각계의 지탄을 받고 있다.

MBC '뉴스데스크'는 지난 18일 <[단독] '종이관 1천 개'·'영현백 3천 개'‥군의 수상한 '시신 대비'>라는 제하의 보도에서 "군이 12.3 비상계엄을 앞두고 시체를 담는 종이관 대량구매를 타진하고, 시신을 임시 보관하는 '영현백'은 3천 개 넘게 실제로 구입한 사실이 확인됐다"며 "노상원 전 정보사령관 수첩에 계엄 직후 정치인과 판사 등을 수거해 사살하려 했던 걸로 보이는 내용들이 적혀 있었던 것을 보면, 12월 3일 윤석열 대통령의 비상계엄 선포를 전후해 군이 무언가 다수의 시신 발생을 대비한 게 아니냐는 의혹이 제기된다"고 주장했다.

MBC는 "지난해 8월 22일, 2군단 사령부 소속 군무원이 서울의 종이관 제조 업체에 '사망자가 예를 들어 3천 개가 필요하다면 어떻겠냐' '1천 개를 구매할 경우 가격이 얼마냐'고 문의를 했다"며 "군이 시신 처리를 위해 민간 업체에서 관을 사들인 전례는 지난 5년간 없었고, 창군 이래로도 한 번도 없을 거라는 게 군 관계자 설명"이라고 밝혔다.

이어 "육군이 실제로 시신을 임시 보관하는 '영현백'을 대량으로 사들인 사실도 추가로 확인됐다"고 밝힌 MBC는 "지난해 1월 1천883개였던 육군의 '영현백'은 1년 내내 비슷한 수준을 유지하다 돌연 12월에 4천940개로 크게 늘었다"며 "평소 보유량의 2배 가까운 3천114개를 갑자기 구입한 건데, MBC가 기록을 확인한 2021년 이후 육군이 이렇게 많은 '영현백'을 보유한 적은 없었다"고 강조했다.◆"2022년부터 계획, 매년 납품받기로 해"

이 같은 의혹 제기에 육군은 이튿날 "전시 대비 정상적인 군수물품 확보였다"며 "지난해 납품된 영현백 3000여 개는 비상계엄 상황과는 전혀 무관하다"고 반박했다.

육군은 지난 19일 출입기자단에 보낸 문자메시지를 통해 "전시를 대비해 영현백을 비축·관리하고 있다"며 "2022년 합참 지침에 따라 2024~2028년 중기계획에 연도별 영현백 비축 소요를 반영했고, 2028년까지 매년 점진적으로 증가된 물량이 납품될 예정"이라고 밝혔다.

한기호 국민의힘 의원실은 "국방부는 '지난 1월 추미애 민주당 의원실의 요청으로 영현백 보유량을 제출한 바 있다'고 밝혔다"며 "당시 제출 내용은 2024년 영현백 보유량이 4940개이며, 12월 조달량이 3116개인데 2022년 합참 '영현백 신규 비축 품목 선정' 지침에 의거, 전시소요를 2024~2028년 중기계획에 반영하고 2024년부터 비축소요를 조달해 평년 대비 조달량이 증가했고, 2024년 12월 11일에 납품됐다"고 설명했다.

이어 "육군은 평소부터 전시에 대비해 영현백을 비축·관리하고 있다"며 "2024년 12월에 비축된 영현백은 지난 2022년 합참 지침에 의거 2024년~2028년 중기계획에 반영돼 납품된 것으로 비상계엄과는 무관하며, 북한의 도발을 유도했다는 것은 낭설"이라고 강조했다.

국민의힘 미디어특별위원회(위원장 이상휘)는 MBC뉴스의 편파성이 도를 넘어서 사회적 흉기로 전락했다며 MBC 대주주인 방송문화진흥회(이하 '방문진')의 수장, 권태선 이사장이 사퇴해야 한다고 목소리를 높였다.

지난 21일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 연 미디어특위는 "작금의 MBC 보도는 공영방송이라 부르기 민망할 정도로 공정성과 객관성을 잃은 지 오래다. '군이 12·3 계엄을 대비해 시신 수송 가방(영현백) 3000개를 추가 구매했다'는 날조 보도가 대표적"이라며 "확인 결과 영현백 구매는 계엄과 무관했으며, 추가 구매 시점은 계엄 종료 후인 12월 11일이다. MBC는 이처럼 바로 확인이 가능한 사실관계를 고의로 숨기고 선동 목적의 괴담을 유포한 사례가 한두 번이 아니"라고 질타했다.

미디어특위는 "내부 조직적으로도 MBC는 자정 능력을 상실한 채 완전히 망가졌다"며 "최승호·박성제 전 사장과 정형일 전 보도본부장은 민노총에 소속되지 않거나 소수 노조원들을 의도적으로 취재 업무에서 배제했다. 기상캐스터로 근무했던 고 오요안나씨의 직장 내 괴롭힘 의혹에도 철저히 외면하고 있다"며 "이런 상황에도 불구하고 권태선 이사장은 MBC의 병폐를 바로잡긴커녕 방관하고 묵인해 왔다"고 지적했다.◆"MBC, 선동기관 전락 ‥ 보도본부장 해임해야"

MBC 경영을 관리·감독하는 방문진에서도 거센 비난의 소리가 터져 나왔다.

방문진 이사 3인(김병철·지성우·차기환)은 24일 <선동기관으로 전락한 MBC, 보도본부장 해임해야>라는 제하의 성명에서 "뉴스데스크 보도 이후 해당 뉴스가 관계 기관들의 문서 및 증거들로 허위라는 것이 드러났다"며 "영현백 구매는 계엄 준비와 무관하며, 이미 2022년 합참이 세운 전시 비축물자 확보 계획에 따라 진행된 사항으로, 지난해 5월 입찰 공고 후 6월에 계약이 이뤄진 것이 드러난 것"이라고 지적했다.

또한 "추가 구매 시점 역시 계엄 종료 후인 12월 11일이었음이 확인됐다"고 짚은 이사들은 "정확성을 생명으로 하는 공영방송의 신뢰는 땅으로 떨어지고 말았고, MBC뉴스데스크는 특정 정파의 선전기관으로 전락했다는 비판을 면할 수 없게 됐다"고 날을 세웠다.

이사들은 "결국 이 사건 보도로 인해 MBC는 '공영방송에 대한 일반 대중의 신뢰'를 이용하려는 세력들의 도구가 돼 버리고 말았다"고 단정했다.

"더불어민주당은 윤석열 대통령의 비상계엄 선포로 인해 '한국판 킬링필드'가 될 뻔 했다고 맹비난하면서 MBC 뉴스데스크의 보도를 근거로 삼았고, 김어준은 민노총, 정의구현사제단, 대진연 숫자 합치면 2000명의 사상자가 날 수 있었다면서 선전·선동했다"고 지적한 이사들은 "윤 대통령에 대한 탄핵 심판이 처음 재판이 시작될 때와 달리 기각 또는 각하의 가능성이 높아지자 이를 저지하기 위해 MBC가 여론 선동의 나팔수가 됐다는 비판을 받을 수 밖에 없다"고 지적했다.

이사들은 MBC가 작년에 입사한 신참 기자에게 해당 취재를 지시한 뒤 허위보도의 책임을 신참 기자의 '미숙함'으로 전가하는 무책임한 태도까지 보이고 있다고 비판했다.

이사들은 "MBC는 '유튜브를 활용한 1인 미디어 시대 가짜 뉴스가 확대 재생산되는 것이 문제라며, 공영방송으로서 이들을 검증하는 일을 하겠다'고 2025년 업무 보고를 했으나, 정작 이러한 문제를 야기하고 있는 것은 MBC라는 비판을 받아 마땅하다"며 "최근 MBC는 독일 공영방송의 한국 관련 보도가 공영방송의 '필수적 균형감'이 없다며 그 방송의 중지를 요구했다고 하는데, 독일 공영방송의 균형감을 문제 삼기 전에 MBC의 균형감부터 살펴야 할 것"이라고 일침을 가했다.

이사들은 "앞서 MBC 뉴스데스크가 윤 대통령의 성명 발표 내용 자막을 왜곡보도한 것과 관련, (김병철 이사 등 3명의 이사가) 보도본부장 해임안을 방문진 이사회 안건으로 제출했을 때 권태선 이사장은 이사회 규정에 위반해 이사회 표결에 붙이지 않기로 하는 안을 표결에 붙여 본 이사들의 안건에 대한 권한을 침해했다"며 "그 당시 권태선 이사장과 다수 이사들이 잘못된 보도를 비호한 결과 이번과 같이 심각한 왜곡·선전·선동 수준의 보도가 발생했으므로 (잘못된 보도에 대한) 이사들의 의견을 이사회 속기록에 남기고 정식으로 표결에 붙여 가부를 결정해야야 한다"고 강조했다.