'트럼프 최측근' 머스크의 테슬라마저 "관세정책 피해 우려"

전기차업체 테슬라가 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책으로 인해 미국 전기차가 보복의 타깃이 될 수 있다는 우려를 미국 정부에 표명했다. 트럼프 대통령의 최측근이자 트럼프 행정부 실세로 꼽히는 일론 머스크가 이끄는 테슬라도 관세 정책의 부작용에서 자유롭지 못하다는 판단을 내린 것이다.

13일(현지시각) 블룸버그통신에 따르면 테슬라는 지난 11일 미국 무역대표부(USTR)에 서한을 보내 트럼프 정부의 관세 부과 조치로 인해 미국의 수출업체들이 피해를 입고 있다고 우려를 표했다.

테슬라는 이 서한에서 "미국의 수출업체들은 다른 나라들이 미국의 무역 조치에 대응할 때 본질적으로 불균형적인 영향에 노출된다"면서 "과거 미국의 무역 조치는 상대국의 즉각적 반응으로 이어졌으며, 여기에는 (미국산) 전기차에 대한 관세 인상 등이 포함된다"고 주장했다.

그러면서 수입 의존도가 높은 전기차와 배터리 공급망에 관세 정책이 미칠 영향을 고려해 달라고 미국 정부에 촉구했다.

테슬라는 "공급망의 적극적인 (미국 내) 현지화에 노력했음에도 특정 부품은 미국 내에서 조달하기 어렵거나 불가능하다"고 설명했다.

이 서한은 USTR이 관세 정책에 따른 미국 기업들의 피해 가능성을 검토하기 위해 업계 의견을 수렴하는 과정에서 제출됐다.

파이낸셜타임스(FT)는 이 서한에 작성자의 서명이 없다는 점을 지적했다. FT에 따르면 한 관계자는 이에 대해 "이 서한을 보냈다는 이유로 회사에서 해고당하기를 원치 않기 때문"이라고 설명했다.

머스크는 트럼프 대통령의 강력한 후원자로 트럼프 2기 행정부에서 신설된 정부효율부(DOGE)의 초대 수장을 맡아 연방기관 구조조정과 공무원 대량 해고 등을 주도하고 있다.

트럼프 대통령과 정부 운영 면에서 의견을 같이 하고 있는 머스크조차 트럼프의 관세 정책으로 타격을 입고 있다고 미국 주요 언론들은 지적했다.

블룸버그는 트럼프 행정부의 관세 정책에 대한 상대국의 보복 조치가 이미 테슬라에 가시적인 악영향을 미치기 시작했다고 전했다.

캐나다에서 세 번째로 인구가 많은 주인 브리티시컬럼비아주는 주민들이 집에 테슬라 충전기를 설치할 때 주는 정부 보조금 지급을 중단하기로 했다.

데이비드 에비 브리티시컬럼비아 주지사는 이날 기자회견에서 이런 조치가 머스크를 겨냥한 것이라고 밝히면서 "주민들은 머스크의 이익을 위해 자기 돈(세금)을 쓰고 싶어 하지 않을 것"이라고 말했다.

한편 트럼프 대통령과 머스크가 캐나다를 미국의 '51번째 주(州)'로 편입하겠다는 과격한 발언까지 거듭 내놓자, 캐나다에서는 미국 정부와 머스크에 대한 비난 여론이 연일 확산세다. 캐나다 이중국적자인 머스크의 캐나다 시민권을 박탈해야 한다는 청원에도 수십만명이 참여했다.