친명, 사실상 사상누각 … '위증교사 1심 결과' 따라 비명과 권력쟁투 본격화

이재명 더불어민주당 대표의 위증교사 혐의 1심 선고를 앞두고 비명(비이재명)계가 목소리를 내기 시작했다. 이 대표가 공직선거법 위반 1심에서 실형을 선고받은 데 이어 위증교사 1심에서도 중형을 면치 못할 경우 비명계가 본격적으로 세력화에 나서 친명(친이재명)계와 대립할 것이라는 관측이 제기되고 있다.

24일 정치권에 따르면, 한동안 잠잠했던 비명계 인사들이 이 대표의 사법리스크가 본격화되면서 존재감을 드러내고 있다.

이 대표가 공직선거법 위반 1심에서 '의원직 상실형'을 선고받은 뒤 위증교사 재판에서도 실형 가능성이 점쳐지면서 친명 중심의 민주당에 균열 조짐이 생겼기 때문이다.

대표적인 비명계로 꼽히는 설훈 전 민주당 의원은 지난 22일 한 라디오와의 인터뷰에서 이 대표를 향해 "사퇴하는 건 상식"이라며 "시간 끌어봐야 당에 누만 끼친다"고 했다.

이어 "당대표할 사람 수두룩하고 민주당을 좋은 당으로 만들 방법은 얼마든지 있다"고 지적했다.

설 전 의원은 이어 민주당 내 비명계에 대해 "지난 총선에서 공천을 못 받은 사람들이 한 40~50명 될 거라고 본다"며 "필요하다 싶으면 일주일 안에 전부 다 모일 수 있고 굳이 조직이 안 되더라도 지금도 활동하고 있다"고 말했다.

당내 주류로 활동 중인 친명계 외에 상당한 비명계 세력이 있음을 시사한 것이다.

실제로 비명계 전직 의원 모임인 '초일회'에는 다음 달 1일 김부겸 전 총리 특강을 예고하는 등 세력 규합 움직임을 보이고 있다.

앞서 유인태 전 국회 사무총장은 초일회가 초청한 특강에서 이 대표와 윤석열 대통령 간의 '적대적 공생 관계'를 비판했다.

최민희 민주당 의원은 이러한 움직임을 의식한 듯 비명계를 향해 "움직이면 죽는다. 당원과 함께 죽일 것"이라고 말해 논란을 일으켰다.

최근 3김(김동연 경기도지사·김경수 전 경남도지사·김두관 전 의원)과 3총(이낙연·정세균·김부겸 전 국무총리) 등 원외 주자들이 이 대표의 대체제로 거론되자 이를 견제한 것이다.

그러나 최 의원의 발언은 되레 비명계 반발을 불러일으켰다. 이 대표와 당권을 두고 경쟁했던 김두관 전 의원은 최 의원의 발언에 대해 "매우 부적절하고 바람직하지 않다"며 "오히려 이 대표를 지키는 게 아니라 당내에 분열을 일으킬 수 있는 소지가 있다"고 꼬집었다.

숨죽이던 비명계가 모습을 드러내면서 친명계와 다시 전면전에 나설 가능성도 관측된다. 특히 이 대표의 1심 결과에 따라 원내 현역 의원들 사이에서도 비명계에 동조할 것이라는 주장도 나온다.

한 비명계 인사는 "이 대표가 연이어 유죄 판결을 받으면 현역 의원들도 이 대표로부터 돌아설 것"이라고 주장했다.

비명계 잠재적 대권주자로 꼽히는 김동연 지사는 당내 분열 우려를 잠재우기 위한 행보를 이어가고 있다. 그는 지난 21일 이 대표와 수원시의 한 시장을 찾아 민생을 점검하고, 지역화폐 관련 간담회에서 지역화폐 필요성을 강조하는 등 이 대표와의 '원팀'도 강조했다.

이를 두고 박상병 정치평론가는 "김 지사가 이 대표에게 각을 세우고 비판하는 것이 아니라 '나를 믿어 달라'는 포석을 내세우는 것"이라며 "친명계의 지지를 받기 위해 지금부터 이 대표와 손잡는 모습을 보이고 있다"고 평가했다.

아울러 김 지사는 최근 비명계 인사를 등용하는 등 자신의 세력 확장에 집중하고 있다. 그는 친문(친문재인) 핵심 인사인 전해철 전 의원에게 도정자문위원을, 비명계 김민철 전 의원에게는 경기도시장상권진흥장직을 맡겼다. 이 대표와 대립각을 세웠던 고영인 전 의원은 경기도 경제부지사 자리에 앉혔다.

박 평론가는 비명계의 활동 재개에 대해서는 "지난 공직선거법 1심은 일종의 마중물이었다면 25일 판결은 분수령이 될 것"이라고 전망했다.

한편, 이 대표는 위증교사 1심 선고를 앞두고 사법부에 대한 압박 수위를 낮추고 있다. 공직선거법 위반 1심에서 예상보다 높은 형량을 받은 것을 의식한 것으로 보인다.

이 대표는 지난 22일 확대간부회의에서 "저는 헌법에 따라 민주주의와 인권을 지켜 온 대한민국 사법부를 믿는다"며 "사법부의 독립성은 철저히 지켜져야 한다"고 강조했다.