野, '임성근 구명 의혹' 제기하지만 … 박정훈 "누구 넣고 빼라 지시받은 적 없어"

박정훈 전 해병대 수사단장이 대통령실로부터 해병순직사건 수사와 관련해 연락을 받은 사실이 없다고 밝혔다. 야당은 윤석열 대통령이 해병순직사건에 외압을 행사했다고 주장해 왔는데, 이에 반하는 답변이 나온 것이다.

장동혁 국민의힘 의원은 19일 국회 법제사법위원회가 진행한 '윤석열 대통령 탄핵 청원 청문회'에서 박 전 대령을 향해 "대통령실 관계자나 대통령으로부터 직접 연락을 받은 적이 있느냐"라고 질문했다.

박 전 단장은 "대통령실에 파견 나가 있는 김형래 대령에게 수사 계획서를 제출해달라(고 들었다)"고 답했다. 그러자 장 의원은 "수사를 어떻게 하고 구체적으로 누구를 넣고 빼라는 연락을 받았느냐"고 재차 물었다. 이에 박 전 단장은 "그런 사실은 없다"고 답했다.

장 의원은 "대통령실에서 어떤 외압을 행사했다고 하는 구체적인 사건 내용이 밝혀진 것이 전혀 없는데 탄핵 사유로 들어가 있다"고 지적했다.

조배숙 국민의힘 의원도 비슷한 취지의 질문을 했다. 조 의원은 "용산이나 다른 곳에서 지시받은 것 없나"라고 물었고, 박 전 단장은 "국방부로부터 지시를 받았다"며 증인으로 청문회에 동석한 유재은 국방부 법무관리관을 지시자로 지목했다.

이에 유 관리관은 "저는 이첩 방법이 다양하다고 말씀드린 것"이라며 "그 외 어떤 부당한 지시도 내린 적이 없고 저는 지시권자가 아니다"라고 했다.

조 의원은 박 전 단장에게 "김계환 해병대 사령관으로부터 임성근 해병대 제1사단장을 빼라는 지시를 받았나"라고 물었다. 박 전 단장은 "구체적인 지시를 받은 적은 없다"고 답했다.

그러자 조 의원은 "유 관리관으로부터 임 전 사단장을 빼라는 지시를 받았느냐"고 질문했다. 박 전 대령은 "유 관리관이 얘기한 것은 혐의자와 혐의 내용 전체를 빼라고 얘기했다가 2차로 직접적 과실이 있는 사람만 넣으라고 지시했다"고 말했다.

조 의원은 "임 전 사단장을 빼라는 지시를 안 했다는데 박 전 단장은 자꾸 임 전 사단장에게 집착한다"고 비판했다.

더불어민주당과 조국혁신당 등 야권에서는 줄곧 해당 사건에서 윤 대통령의 외압 의혹을 제기해 왔다. 이들이 문제 삼는 외압의 핵심 쟁점은 '임 전 사단장 구명로비 의혹'이다. 윤 대통령과 김건희 여사가 임 전 사단장을 구명하는 배후에 있었다는 주장이다.

이와 관련, 이성윤 민주당 의원은 이날 KBS 광주 라디오에 출연해 "김 여사가 개입했는지, 윤 대통령이 개입했는지 여부가 쟁점"이라고 했다.