국방장관, 신임 美 인도태평양사령관 접견 … "北 정찰위성 발사 규탄"

신원식 국방부 장관은 30일 새뮤얼 퍼파로 미국 인도태평양 사령관과 폴 러캐머라 주한미군사령관을 접견하고 한미동맹 강화를 논의했다.

국방부에 따르면 양측은 최근 북한 정세에 대한 의견을 교환하고, 대북 정책 이행과 관련해 긴밀한 한미 공조가 중요하다는 점에 의견을 같이 했다.

양측은 북한의 최근 군사정찰위성 발사가 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의 위반임을 강조하고 규탄했다.

또한, 북한의 핵·미사일 고도화와 러시아와 북한 간 무기 거래 등이 한반도와 인도·태평양 지역 평화와 안정에 심각한 위협이며 국제사회와 함께 엄정히 대처해야 한다고 강조했다.

신 장관은 핵협의그룹(NCG)을 통한 진전이 있었다고 평가하며 확장 억제 강화를 위한 미 인도태평양사령부의 적극적 지원에 감사를 표했다.

이에 퍼파로 사령관과 러캐머라 사령관은 확장 억제 실행력 제고를 위해 한국과 긴밀히 공조해 나갈 것을 약속했다.

신 장관은 또 한미일 안보협력 강화를 위한 미 인도태평양사령부의 노력을 높이 평가하고, 3국 안보협력의 추동력을 유지하기 위해 파파로 사령관의 관심을 당부했다.

파파로 사령관은 지난해 성공적으로 가동된 북한 미사일 경보 정보 실시간 공유 체계의 안정적 운용, 다년간의 3자 훈련계획 시행, 다양한 영역으로의 3자 훈련 확대 등 캠프 데이비드 정상회의 이행사항을 적극 추진할 것을 다짐했다.

양측은 규칙에 기반한 국제 질서를 수호하기 위해 가치를 공유하는 국가들과의 연대를 강화하는 것이 필수적임을 재확인했다.

신 장관은 한반도는 물론 역내 평화와 안보를 위한 인도태평양사령부의 역할을 높이 평가하고, 한미가 지난해 설립한 지역협력실무그룹(RCWG)을 통해 아세안 및 태도국과의 국방·안보협력 방안을 모색해 나가는 것이 중요함을 강조했다.

아울러 신 장관은 한미동맹이 '글로벌 포괄적 전략 동맹'으로 발전해 나가는 데 있어 파파로 사령관과 러캐머라 사령관이 중추적 역할을 맡아줄 것을 당부했다.

한편, 퍼파로 사령관은 이날 오전 김명수 합참의장을 예방하고, 한국 합참과 미 인도태평양사령부 간 협력과 소통 강화를 약속했다.