트럼프, 해군 장관에 기업인 존 펠란 지명 … 韓美 '조선 협력' 역할 주목

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 해군의 무기 조달과 예산 등을 책임지는 해군 장관에 기업인인 존 펠란을 지명했다.

트럼프 당선인은 26일(현지시각) 성명을 통해 지명 사실을 발표하면서 "존은 우리 해군 장병들을 위한 엄청난 힘이자 나의 미국 우선주의 비전을 변함없이 실현하는 리더가 될 것이다. 그는 미국 해군의 일을 다른 모든 것보다 우선할 것"이라고 밝혔다.

하버드 경영대학원(HBS)에서 경영학 석사(MBS) 학위를 받은 펠란은 사모투자회사 러거 매니지먼트를 창립해 이끌고 있으며 델(Dell) 창립자 마이클 델의 자산을 운용하는 투자회사 MSD캐피털을 공동 창립하기도 했다.

민간인 보직인 해군 장관은 전역한 해군장성 등 국방 분야 경험이 있는 인사가 맡는 경우가 많았지만, 트럼프 당선인이 소개한 펠란의 이력에 군 경험은 전무하다.

해군 장관은 앞으로 트럼프 행정부가 한국 정부와 조선 분야 협력을 추진할 경우 큰 영향력을 행사할 수 있는 자리라는 점에서 주목된다.

조 바이든 행정부에서 임명된 현 카를로스 델 토로 해군 장관은 중국과 전략경쟁에서 승리하는 데 필요한 미국의 해군력을 복원하려면 경쟁력 있는 조선업을 보유한 동맹과 협력해야 한다고 주장하면서 한국, 일본과 협력을 추진해왔다.

해군 장관은 상원 인준 절차를 거쳐야 공식 임명된다.