바이든 "한미일 협력 최초 구축" 대표성과 꼽아 … "北 억제" 강조

퇴임을 일주일 앞둔 조 바이든 미국 대통령이 재임 기간 자신의 대표 외교 성과로 한미일 3자 협력을 꼽았다.

13일(현지시간) 바이든 대통령은 미 워싱턴DC 국무부에서 4년간의 외교 성과를 돌아보는 연설을 통해 "우리는 소수만 가능하다고 생각한 일을 해냈다"며 "미국, 일본, 한국 간 3자 협력 관계를 사상 처음으로 구축했다"고 말했다.

윤석열 대통령, 기시다 후미오 일본 총리와 함께 지난 2023년 8월 미 대통령 별장인 캠프 데이비드에서 한미일 안보 협력을 제도화한 것을 자신의 대표 성과로 언급한 것이다.

바이든 대통령은 이어 "인도·태평양을 보라"며 "우리는 중국의 공격적인 행동을 저지하고 역내 세력의 균형을 조정하기 위해 협력 관계를 더 공고히 하고 새로운 협력 관계를 만들었다"고 강조했다.

또 "우리 행정부 덕분에 미국은 4년 전과 비교해 전세계적인 경쟁에서 이기고 있다"며 "미국과 동맹은 더 강해졌고 우리의 적과 경쟁자들은 약해졌다"고 평가했다.

그는 또 다른 외교 성과로 △미국·일본·필리핀 3자 협력 △미국·호주·영국의 3자 군사 동맹 오커스(AUKUS) △미국·호주·영국·인도의 안보 협의체 쿼드(Quad)를 언급했다.

아울러 "지금 이란, 러시아, 중국, 북한 등 주요 권위주의 국가들이 서로 더 긴밀히 공조하고 있지만 그것은 그들의 힘이라기 보다는 약점에서 비롯됐다"며 바이든 행정부가 매우 유리한 외교 여건을 차기 행정부에 넘겨주고 간다고 주장했다.

그러면서 우크라이나, 중동, 인도태평양 지역에서 미국이 해결해야 할 심각한 문제들이 있다며 북한이 러시아와 가까워지는 것을 막아야 한다고 당부했다.

한편 이날 제이크 설리번 백악관 국가안보보자관은 백악관 브리핑에서 이스라엘과 팔레스타인 무장단체 하마스 간 휴전 및 인질 석방 협상 타결이 임박했다고 밝혔다. 바이든 행정부가 노력해온 이스라엘과 하마스 간 휴전 협상에 가시적 성과가 가까워진 것이다.