與 곽규택, '영부인 공천 개입설'에 "괴담 수준 … 정치 공세에 불과"

김건희 여사가 지난 총선 당시 공천 과정에 개입했다는 이른바 '공천 개입 의혹' 보도와 관련해 국민의힘이 괴담에 불과하다고 일축했다.

곽규택 국민의힘 수석대변인은 10일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'과의 인터뷰에서 "당에서는 거의 괴담 수준으로 보고 있다"고 선을 그었다.

곽 수석대변인은 "언론에서 누가 '이런 텔레그램 내용을 봤다고 하더라' 하는 내용을 갖고 보도가 나갔다"며 "그런데 정작 당사자라는 김영선 전 국회의원은 '그런 사실이 없다' 이야기 했고, 그 이후에 관련자들이 반박하는 내용은 전혀 없었다"고 설명했다.

곽 수석대변인은 또 "한 번의 언론 보도로 그친 것인데, 민주당은 (총선 개입 의혹을) 특검 내용에 포함시킨다고 했다. 당시 그런 일이 있다면 국민의힘 국회의원 사이에서도 당연히 (김 여사의 공천 개입 관련) 말들이 돌았겠지만, 그런 부분은 없었다"고 했다.

그러면서 "언론 보도 한 번 낸 것을 갖고 특검 내용에 포함시키겠다고 하는 민주당에 대해서 이것 또한 정치 공세로 보는 것이 국민의힘 입장"이라고 말했다.

앞서 한 언론 매체는 김 여사가 지난 총선 당시 김영선 전 의원에게 '지역구를 경남 창원을에서 김해갑으로 옮겨 출마해 달라'는 취지의 텔레그램 메시지를 보냈다고 보도했다. 국민의힘과 대통령실은 김 여사가 공천 과정에 개입했다는 보도가 나오자 "사실에 근거하지 않은 허위보도"라고 반발했다.

김 전 의원은 지난 총선에서 지역구를 경남 창원을에서 김해갑으로 옮겨 출마에 도전했으나, 공천 과정에서 컷오프됐다. 당시 국민의힘 사무총장이던 장동혁 의원도 "제가 아는 한 김 여사의 공천 개입은 없었다"고 일축했다.

김 전 의원 또한 언론에 "어디서 그런 얘기가 나왔는지 (모르겠지만) 정체불명의 얘기"라며 "김 여사에게 공천 관련 문자 메시지를 받은 적이 없다"고 밝혔다. 국민의힘은 김 여사의 공천 개입 의혹과 관련해 법적 대응을 예고한 상태다.

이 가운데 더불어민주당은 지난 5일 검찰이 김 여사에게 면죄부를 주고 있다고 주장하며 또다시 '김건희 특검법'을 발의했다. 민주당은 김 여사의 공천 개입 의혹을 특검법에 포함했고, 해당 법안은 전날 국회 법제사법위원회 법안심사소위원회를 통과했다.

앞서 김건희 특검법은 제21대 국회 본회의를 통과했으나, 윤석열 대통령이 재의요구권을 행사해 임기 만료로 폐기됐다. 민주당은 김 여사의 공천 개입 의혹이 담긴 특검법을 재차 발의하고 오는 12일 열리는 국회 본회의에서 처리한다는 방침이다.

민주당이 김건희 특검법에 속도전을 벌이는 이유로 연휴 기간 윤석열 정부의 비판 여론을 극대화하기 위함이라는 분석도 나온다. 이에 국민의힘은 민주당의 특검법을 정치 공세로 규정, 9월 정기 국회가 개원하며 다짐한 협치 정신이 실종됐다고 비판했다.

법사위 여당 간사인 유상범 국민의힘 의원은 "추석 밥상에 김건희 특검법을 올리기 위한 정치적 술수"라고 지적했다.

대통령실 관계자도 "국민 삶은 내팽개치고 오로지 대통령과 김 여사 흠집내기에 몰두한 제1당에 대해 국민들이 어떻게 생각하겠나"고 되물었다.