尹 대통령, 새 질병청장에 지영미 한국파스퇴르연구소장 내정

백경란 질병관리청장이 최근 사의를 표명한 가운데 윤석열 대통령이 후임으로 지영미 한국파스퇴르연구소장을 내정했다.

대통령실은 16일 서면 브리핑을 통해 "윤석열 대통령은 오늘 백경란 질병관리청장 후임으로 지영미 한국파스퇴르연구소 소장을 내정했다"며 " 지영미 내정자는 WHO(세계보건기구) 코로나19 긴급위원회 전 세계 위원 중 한 명으로 WHO의 코로나19 국제공중보건위기상황(PHEIC) 선포 표결에도 참여한 바 있으며, WHO 예방접종전략 전문가 자문그룹(SAGE) 위원으로 활동한 세계적인 전문가"라고 설명했다.

지 소장은 전임인 백 청장은 각종 논란에 대한 책임을 지고 사의를 표명한 것으로 알려졌다. 지난 5월 대통령직인수위원장이던 안철수 국민의힘 의원의 추천으로 임명됐던 백 청장은 주식 보유로 인한 이해충돌 논란 등을 불러 일으켰다. 여기에 남동생이 코로나19 진단키드 생산 코스닥기업의 사외이사에 지원하며 백 청장을 거론한 것으로 드러나 논란에 휩싸이기도 했다.

지 소장은 질병관리본부 소화기바이러스과장과 국립보건연구원 감염병연구센터장 등을 역임했다. 20여년 간 국내외 보건 연구기관에서 두루 활동한 감염병 전문가로 꼽힌다. 현재는 세계보건기구(WHO) 코로나19 긴급위원회 위원을 맡고 있기도 하다.

윤 대통령과의 인연도 깊다. 지 소장의 배우자인 이철우 연세대 법학전문대학원 교수는 윤 대통령의 대광초등학교·서울대 법대 동기다. 두 사람은 55년 지기 친구로 유명하다.

지난해 6월 대선 출마 직전시 윤 대통령은 이 교수의 증조부인 우당(友堂) 이회영 선생 기념관 개관식에 직접 참석하기도 했다.

윤 대통령이 당선된 이후에는 이 교수가 "퇴임 후 다시 만나자"라고 문자를 보낸 사실이 알려지기도 했다.