尹 탄핵 결론 안 났는데 대선 후보 선출한 개혁신당 … 與 "정치 도의 있나" 발끈

개혁신당이 윤석열 대통령 탄핵 심판이 인용돼 조기 대선이 치러질 경우 이준석 의원을 대통령 후보로 내겠다고 밝혔다. 국민의힘 내에서는 탄핵 선고에 대한 결과가 나오기 전에 대선 후보를 내자 "도의에 어긋난다"며 불쾌감을 드러냈다.

18일 함익병 개혁신당 선거관리위원장은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "이 의원이 개혁신당 21대 대통령 선거 후보로 선출됐다"고 밝혔다.

함 선관위원장은 이 의원을 조기 대선 후보로 선출한 배경에 "서두르는 감이 있지만 박근혜 대통령 탄핵 시 기존 정당에서 탄핵 전에 대선 후보를 정하는 선례가 있었다"고 설명했다.

이 의원이 대통령 후보로 단독 입후보한 가운데 개혁신당은 지난 16~17일 당원 투표를 진행했다. 당원 7만7364명 중 3만9914명이 투표에 참여한 가운데 당원 3만7046명이 찬성하며 이 의원이 대선 후보로 선출됐다.

윤 대통령 탄핵 선고 기일이 정해지지 않은 상황에서 개혁신당이 대선 후보를 선출하자 국민의힘 내부에서는 불편한 기색을 드러냈다. 대통령 탄핵 인용 여부와 별개로 대선 후보를 선출하는 행위가 '정치 도의'에 어긋난다는 반응이다.

여당에서는 개혁신당이 조기 대선 후보를 선출하며 치고 나가자 "성급하다"는 지적이 나온다. 현행법상 대통령 탄핵이 인용될 시 60일 이내에 대선을 치러야 하지만 탄핵 선고 전 대선 후보를 선출하는 행위는 더불어민주당 등 야당에서도 거리를 두고 있기 때문이다.

국민의힘의 한 의원은 이날 뉴데일리와의 통화에서 "탄핵이 어떻게 될지 모르는 상황에서(대선 출마가 울림이 있겠나"라며 "대선이 있을지 없을지 모르는데 너무 앞서나간다"고 목소리를 높였다.

다른 국민의힘 의원은 "생뚱맞다. 대통령 탄핵에 대한 결과가 나오지 않았는데 후보를 내는 것을 보면 그렇게 할 필요가 있는지 생각한다"며 "대통령과 불화가 있었지만 이 의원은 국민의힘의 대표였던 분 아닌가"라고 말했다.

정치권에서는 이 의원의 대선 후보 선출 과정을 두고 개혁신당이 창당 당시 '수권 정당'이 되겠다고 공언했지만 대통령 후보 경선 과정에서 공개한 '77% 유효득표자' 경선 룰 등 사실상 "이 의원만을 위한 무대"라는 지적도 나온다. 해당 규칙은 예비 경선에서 77% 이상 득표한 후보를 본경선 없이 개혁신당의 대선 후보로 확정한다는 내용이다.

아울러 이 의원과 허은아 전 개혁신당 대표 간 불거진 내홍 사태에서 당원소환제 절차로 허 전 대표의 대표직을 상실시키는 과정을 두고 이 의원의 리더십의 한계가 드러났다는 지적도 나왔다.

이 의원과 갈등을 빚었던 허 전 대표는 이날 페이스북에 "추대를 그렇게 비판하더니 변형된 형태의 추대 방식을 도입한 것이라는 지적을 피할 수 없다"며 "(이 의원) 스스로 비판하던 권위적 정치를 답습하고 있는 것"이라고 꼬집었다.

허 전 대표는 "정당 내부 선거부터 민주적 절차를 지키지 않는 정당이 국민 앞에서 공정을 논할 수 있겠는가"라며 "이러한 방식이 국가 권력 운영으로 이어진다면 대한민국의 민주주의는 어떻게 되겠나"라고 지적했다.