머스크 방긋 … "트럼프 인수팀, '자율주행 규제 완화' 최우선 과제로"

도널드 트럼프 2기 행정부가 자율주행 차량에 대한 규제 완화에 나설 것으로 전망된다고 블룸버그통신이 18일(현지시각) 보도했다.

블룸버그는 정통한 소식통을 인용해 트럼프 대통령 당선인의 정권 인수팀 인사들이 완전자율주행 차량을 위한 연방 틀(framework)을 교통부의 우선순위 중 하나로 삼을 계획이라고 말했다고 전했다.

또 다른 소식통은 자율주행차에 관한 연방 규정을 제정하는 초당파적 법안이 의회에서 초기 단계로 논의 중이라고 말했다.

블룸버그는 새로운 규정으로 사람의 통제 없이 자동차를 운행할 수 있게 된다면 이는 자율주행 기술과 AI에 테슬라의 미래를 걸어온 일론 머스크 테슬라 CEO에게 직접적인 이득이 될 것이라고 내다봤다.

앞서 머스크 CEO는 지난달 무인 로보택시를 2026년부터 대량 생산할 계획이라고 밝힌 바 있다.

하지만 현재 미국 연방정부의 규정은 머스크 CEO의 구상을 실현하는 데 걸림돌이 되고 있다. 머스크 CEO는 자율주행차와 관련, "주별로 서로 다른 법은 엄청나게 고통스러운 일"이라면서 연방 차원의 프레임을 요구해왔다.

주무 부처인 미국 교통부 산하 도로교통안전국(NHTSA)은 현재 제조업체가 허가를 받아 연간 배치할 수 있는 자율주행 차량의 수를 2500대로 제한하고 있다.

트럼프 1기 행정부 시절 이러한 제한을 10만대까지 풀기 위한 관련 법안이 하원을 통과했지만, 상원 문턱을 넘는 데에는 실패했다. 트럼프 2기 행정부에서 '정부효율부'를 이끌게 된 머스크 CEO는 자율주행 기술 구현을 위해 관련 규제를 완화하는 조치를 추진할 것으로 전망된다.

교통부 장관 후보로는 머스크 CEO의 우주기업 스페이스X 투자자로 알려진 우버 임원 출신 에밀 마이클이 거론되고 있다. 로이터통신은 소식통을 인용해 머스크 CEO가 마이클의 '팬'이라고 말했다고 전했다.