엘살바도르, 비트코인 급등에 미소 … '비트코인 왕국' 부탄도 好好

암호화폐를 법정통화로 채택한 중남미 국가 엘살바도르와 '비트코인 왕국' 부탄이 가상화폐 비트코인 가격 급등으로 미소 짓고 있다.

11일(현지시각) 엘살바도르 대통령 직속 비트코인 사무소(ONBTC)에 따르면 엘살바도르 정부는 현재 5930.77비트코인을 보유하고 있다.

산살바도르 시각으로 이날 오전 10시 기준 약 5억219만달러(7313억원 상당)에 해당하는 규모로, 투자손익을 실시간으로 분석하는 사설 웹사이트 나이브트래커를 보면 미실현 매도이익이 90% 안팎에 달한다.

2022년 11월15일 전후로 60%대의 손해를 보고 있던 상황과 비교하면 2년 만에 지표가 뒤바뀐 셈이다.

앞서 엘살바도르는 2021년 세계 최초로 비트코인을 법정통화로 도입하고 국가 예산을 동원해 비트코인을 매입하고 있다.

엘살바도르 정부는 이를 '전략적 비트코인 준비금(Strategic Bitcoin Reserve, SBR)'이라고 명명했다.

이는 스스로 '독재자'라고 칭할 정도로 독불장군식 리더십을 앞세우며 정책을 밀어붙이는 나이브 부켈레 대통령의 의지가 반영된 것이다.

지난 6월 두 번째 임기(5년)를 시작한 부켈레 대통령은 사회적 합의 절차를 생략한 채 비트코인 투자를 시작했다. 지난해 한때 60% 안팎의 손해를 보면서 국제통화기금(IMF)으로부터 "가상화폐에 관련 정책을 재고하라"는 지적도 들었다.

그러나 그는 2022년 11월 '저점 매수·매일 1비트코인 구입' 철학을 고수하는 한편 △지열 에너지 기반 비트코인 채굴 △비트코인 채권 발행 △암호화폐 거래 활성화 등 비트코인을 자산으로 보장하는 전략을 공직자에게 독려하기도 했다.

부켈레 정부는 디지털 자산을 관리하면서 수익 보호와 투자 등을 위해 설립한 비트코인인기금관리청(AAB)도 설립했다. '빚 없는 예산안 편성' 방침에 따라 긴축 편성된 내년도 예산안에서 AAB 일반예산은 1290만달러(180억원 상당)로, 전년대비 거의 손대지 않은 것으로 나타났다.

보건이나 교육 분야 예산 감축 결정과는 대조적인 이같은 '베팅'은 암호화폐 미래에 대한 낙관론을 이어가려는 부켈레 정부의 의중이 반영된 조치라고 엘디아리오오이 등 현지 매체는 보도했다.

엘살바도르 ONBTC는 이날 오전 9시41분께 엑스(X, 옛 트위터)에 "SBR은 24시간 만에 법정화폐 가치를 2500만달러 가까이 끌어올렸다"며 "퍼스트 무버 국가는 성공하고 있다"고 강조했다.

히말라야산맥에 있는 부탄도 '비트코인 왕국'으로 꼽힌다. 부탄의 비트코인 보유는 앞서 가상자산 데이터회사 아컴인텔리전스가 부탄의 비트코인 지갑을 처음 확인하면서 외부에 알려졌다.

부탄의 비트코인 보유량은 약 1만3000개로, 엘살바도르보다 2배 이상 많은 약 10억달러에 이르는 것으로 추산된다. 국내총생산(GDP)의 3분의 1에 해당하는 규모다. 부탄은 인구 80만의 소왕국이다.

부탄은 2017년부터 비트코인 채굴에 뛰어든 것으로 알려졌다. 정부가 비트코인을 보유한 것은 엘살바도르에 이어 부탄이 두 번째다.

아컴인텔리전스는 "대부분 정부와 달리 부탄의 비트코인은 범죄자의 자산압류가 아니라 채굴을 통해 얻은 것"이라며 "채굴은 지난해 초부터 극적으로 증가했다"고 전했다.

아울러 국부펀드인 드루크홀딩스는 나스닥 상장사인 비트코인 채굴업체 비트디어테크놀로지스와 부탄 내 채굴 용량을 기존의 6배까지 늘리는 투자를 논의한 것으로 알려졌다.

블룸버그통신은 수익원 다각화를 원하는 정부가 블록체인과 암호화폐에 관심을 뒀다고 전했다.

포브스는 코로나19 팬데믹으로 관광수입이 줄어든 것도 부탄의 이러한 움직임을 강화했으며 넘치는 수력발전 능력이 암호화폐 채굴을 용이하게 했다고 짚었다. 히말라야산맥에 자리 잡은 부탄은 수력발전이 경제에서 차지하는 비중이 크다.

한편 이날 오전 7시 기준 글로벌 코인 시황 중계사이트인 코인마켓캡에서 비트코인은 24시간 전보다 10.49% 폭등한 8만8104달러를 기록하고 있다. 이는 사상 최고치다.

전날 처음 8만달러 선에 오른 비트코인은 이날 사상 처음 8만5000달러 선을 돌파한 데 이어 사상 최고점을 8만8000달러대까지 끌어올리며 9만달러 선을 바라보고 있다.