"해리스, 사전투표 유권자 지지율 최대 29%P 앞서" … 민주당 유리 현상 불과

2024년 미국 대통령선거가 닷새 앞으로 다가온 가운데 카멀라 해리스 부통령이 사전투표에서 상당한 격차로 앞서고 있는 것으로 나타났다.

다만 '사전투표는 민주당이 유리하다'는 전통에 불과하다는 분석이 뒤따른다.

31일(현지시각) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 이미 사전투표를 한 유권자들을 상대로 한 각종 여론조사에서 민주당 후보인 해리스 부통령의 지지율이 도널드 트럼프 전 대통령을 압도했다.

ABC 뉴스와 입소스가 지난달 18~22일 전국 성인 2808명을 대상으로 진행한 여론조사 결과를 보면 해리스 부통령은 이미 투표를 진행한 응답자 중 62%의 지지를 얻으면서 트럼프 전 대통령(33%)을 29%P 앞섰다. 오차범위는 ±2%P다.

뉴욕타임스(NYT)와 시에나 대학이 지난달 20~23일 전국 유권자 2516명을 대상으로 한 여론조사에서도 해리스 부통령은 이미 투표를 진행한 응답자들에게서 59%의 지지를 받았다. 트럼프 전 대통령의 지지율은 40%에 그쳤다. 오차범위는 ±2.2%P다.

CNN과 SSRS가 지난달 20~23일(현지시각) 전국 등록유권자 1704명을 대상으로 진행한 여론조사에서도 이미 투표를 한 유권자의 61%가 해리스 부통령을, 36%는 트럼프 전 대통령을 지지한다고 답했다. 오차범위는 ±3.2%P다.

WP는 이러한 여론조사 결과들을 전하면서 "해리스 부통령은 상당한 우위를 점하고 있는 것으로 보이며 이는 2016년 힐러리 클린턴 때보다 (격차가) 더 클 가능성이 있다"고 설명했다.

당시 WP-ABC뉴스와 매클래치-메리스트 대학 여론조사에서 조기투표를 했다고 답한 응답자 사이에서 클린턴 전 국무장관은 트럼프 전 대통령보다 8~16%P 앞선 것으로 집계됐다.

다만 개표 결과 힐러리 전 장관은 전체 유권자 투표에서 230만여표, 1.7%P를 앞서고도 선거인단 232명을 확보하는 데 그쳤다. 당시 트럼프 전 대통령은 과반인 270명을 웃도는 306명을 확보했다.

이에 매체들은 미국 민주당 지지자들이 대체로 우편투표 등 사전투표에 적극적인 만큼 민주당 후보가 앞서는 것이 당연하다는 평이다.

WP도 사전투표 유권자들의 여론조사 결과를 두고 "제한된 수의 여론조사이며 이미 투표했다고 말하는 사람들의 하위표본은 오차범위가 더 넓다"면서 "이 데이터는 여론조사가 일반적으로 그렇듯이 틀릴 가능성이 크다"고 부연했다.

실제 정치매체 폴리티코에 따르면 경합주 펜실베이니아에서 사전투표를 한 65세 이상 노년층 유권자 중 58%는 민주당원, 35%는 공화당원인 것으로 나타났다. 민주당을 지지하는 유권자들이 더 적극적으로 사전투표에 참여했기 때문에 해리스 부통령의 득표율도 앞설 가능성이 큰 것이다.

한편 각종 여론조사에서 나타난 해리스 부통령의 사전투표 지지율은 4년 전 대선 사전투표에서 조 바이든 대통령이 기록한 지지율보다는 낮은 것으로 조사됐다. 그러나 2016년 대선 사전투표에서 민주당 후보였던 힐러리 전 장관이 얻은 지지율보다는 높은 수준이다.