곽상언 44.1% 최재형 38.3%…'정치 1번지' 종로 각축전

CBS노컷뉴스-KSOI 여론조사…서울 종로 500명 대상
곽상언 44.1%로 최재형 38.3%에 오차범위 내 우세
양당 후보 비롯 개혁신당 금태섭, 새로운미래 진예찬 등 7명 출사표
지역선 "여당에 힘 실어야"vs"이게 민주주의인가" 공존
중앙정치 상징성과 지역 개발 현안 '두 마리 토끼' 겨냥 과제

더불어민주당 곽상언(왼쪽부터), 국민의힘 최재형 후보. 연합뉴스
'원조 정치 1번지' 서울 종로에서 4‧10 총선을 앞두고 정부 '지원론'과 '견제론'이 격돌했다. 전국에서 가장 많은 후보자(7명)가 나선 이 곳에선 국민의힘 현역의원인 최재형 후보와 '노무현 전 대통령의 사위'로 알려진 더불어민주당 곽상언 후보가 각축전을 벌이고 있다.

여기에 새로운미래 진예찬 후보와 개혁신당 금태섭 후보도 가세했다. 과거 국민의힘 계열과 민주당 계열이 차례로 패권을 차지해 왔던 만큼 치열한 경쟁이 벌어지고 있다. 다만 그간 정치적 상징성이 큰 인물들이 의석을 차지하면서 지역보다 중앙 정치에 몰두했고, 지역 발전이 더뎠다는 불만도 제기됐다.

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중앙 정치와 지역 현안 사이…적임자 자처하는 여야 후보들

각 후보는 이에 중앙 정치 인사로서의 상징성과 지역 내 현안들을 균형 있게 다뤄야 하는 과제를 부여받았다.
 
현역인 국민의힘 최재형 후보는 보궐선거 당선 이후 지난 2년간 지역구를 맡아왔다는 점과 '여당 프리미엄'을 강조했다. 그는 CBS노컷뉴스와의 인터뷰에서 "여당의 일원으로서 정부, 서울시와 함께 일할 수 있는 국회의원이 당선돼야 종로의 문제를 잘 파악하고 해결할 수 있다"며 "다른 후보들보다 제가 종로에서 더 많은 시간을 보냈고 더 많은 애정을 갖고 종로의 문제를 해결하기 위해 고민해 왔다"고 설명했다. 아울러 판사, 감사원장으로서의 이력을 언급하며 "법원과 행정 분야에서 역량을 쌓아왔다는 면에서 다른 후보들보다 강점이 있다"며 "마지막까지 주민들과 밀도 있게 접촉하고 더 낮은 자세로 뛰겠다"고 강조했다.
 
민주당 곽상언 후보는 이에 맞서 '종로 복원'과 정권 심판 여론의 기류를 강조했다. 곽 후보는 "종로구민들은 '정치 1번지'란 긍지를 갖고 있지만 동시에 종로가 정치적으로 희생돼 왔다'는 생각도 갖고 있다"며 "주거지구 생활환경이 열악해져가는 현실에 맞닥뜨린 종로를 다시 활기찬 지역, 사람이 돌아오는 곳으로 복원해야 한다"고 밝혔다. 그는 "고물가 위기가 민생을 휩쓸고 있는데 제대로 된 대책을 내놓지 못하는 정권의 무능함, 공정과 상식을 무너뜨린 무도함에 대해 심판 여론이 강하게 일고 있다"며 "정권 심판론은 민주당이 부각한 게 아니라 국민의 절규가 터져 나온 것"이라고 주장했다.
 
제3지대 후보들은 양당제가 종로 발전을 막고 있다고 역설하며 '정치 변화'의 필요성을 내세웠다. 새로운미래 진예찬 후보는 자신이 '제3당에서 정치를 시작해 일관되게 다당제의 필요성을 주장해 온 정치인'이라고 강조하며 "그간 중앙정치의 희생양이 된 종로의 낙후된 주거환경, 교통환경을 개선해 종로를 세계적인 구도심으로 만들겠다"고 말했다. 개혁신당 금태섭 후보는 "종로는 전통과 성장, '핫플레이스'와 인구 급감, 양극화의 문제가 공존하고 있는데, 여기서부터 문제를 해결하기 시작해 대한민국 전체로 확대해 나갈 수 있다"며 "양당 기득권 체제는 역사적 소임을 다했다. 유권자와 정치인들이 함께 결단해 이런 정치를 바꿔야 한다"고 강조했다.

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