이낙연, 민주당 탈당 예고한 '원칙과 상식'에 "협력할 것"

탈당 및 신당 창당을 예고한 이낙연 전 더불어민주당 대표가 '제3지대' 인사들과의 연대 가능성을 시사했다. 아울러 탈당 가능성을 내비친 민주당내 비명계 모임인 '원칙과상식'과도 협력하겠다고 밝혔다.

이 전 대표는 9일 국회 의원회관에서 열린 양향자 한국의희망 대표의 출판기념회에 참석해 축사를 했다. 그는 "양당의 철옹성 같은 기득권 구조를 깨지 않고는 대한민국이 주저앉겠다는 절박한 위기의식을 갖고 우리가 다 모였다"고 말했다.

이 자리에는 '제3지대' 키맨으로 불리는 이준석 개혁신당(가칭) 정강정책위원장과 금태섭 새로운선택 공동대표 등도 참석했다. 이 전 대표를 포함해 이들이 연대하는 '빅텐트'가 내년 총선 최대 변수로 떠오르고 있다.

이준석 위원장은 이날 행사를 마친 뒤 "오늘 제3지대를 추진하는 지도자들이 많이 모여 정무적 해석이 많을 것으로 보이지만 이 자리를 빌려서 다른 논의를 하거나 그러진 않았다"고 일축했다.

다만 이낙연 전 대표와 연대 가능성에 대해 "이 전 대표의 문제의식에 공감하고, 그것의 방법론은 구체적이어야 한다"며 "국민이 빅텐트를 긍정적으로 바라보는 시각이 먼저 형성돼야 한다"고 말했다.

오는 11일 민주당 탈당 선언을 예고한 이낙연 전 대표는 이날 출판기념회를 마친 뒤 '양향자·이준석·금태섭과 협력할 생각이냐'는 질문에 "협력의 방법이 무엇이냐 하는 것은 앞으로 차차 드러날 것"이라며 "협력을 해야 한다는 원칙은 있다"고 답했다.

'원칙과상식(이원욱·조응천·김종민·윤영찬)'의 신당 합류 가능성을 묻는 질문에도 이 전 대표는 "협력하게 될 것"이라고 답했다.

이 전 대표는 이날 국회 의원회관에서 열린 조응천 의원 북콘서트에도 참석했다. 이 전 대표는 축사에서 "올해가 김대중 탄생 100주년 되는 해"라며 "김대중 전 대통령이 만약 지금 살아계신다면 당신의 정신을 가장 잘 실천한 정치인으로 조응천을 꼽을 것"이라고 말했다.

이어 "행동하지 않는 양심은 악의 편이다. 조 의원만큼 양심으로 행동하는 사람은 정치판에 드물 것"이라며 "조 의원이 얻어맞을 때마다 여러분이 위로해주면 좋겠다"고 덧붙였다.

이 전 대표는 "조 의원 본인은 굳은살이 많이 베겨서 괜찮다고 하는데 얻어맞다 보면 화도 나고 혼자 있을 때는 많이 외롭다"며 "저도 얻어맞다보니 그걸 알게 됐다"고 했다.

그러면서 "조 의원 같은 신념의 정치인이 지금 같은 혼란의 시대에 꼭 앞길을 개척해 주는 역할을 해주면 좋겠다"며 "향후 대한민국 정치를 위해 기꺼이 조응천의 지도를 받기로 결심했다"고 덧붙였다.

조 의원은 이날 오전 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 나와 오는 10일까지 이재명 대표가 비상대책위원회 구성 등 요구에 대해 답하지 않으면 '원칙과상식' 멤버 모두 탈당하겠다고 밝혔다. 그러면서 제 3지대에서 신당 창당을 준비하는 이낙연·이준석 신당에도 참여할 수 있는 가능성을 열어뒀다.

이재명 대표 체제에 반기를 든 '원칙과상식'이 탈당 후 '이낙연 신당'에 합류할 경우 민주당은 분당 수순을 밟게 될 전망이다. 여기에 민주당 현역의원들의 '연쇄 탈당'이 이어질 지도 이목이 집중된다.

'이낙연 신당' 합류 의사를 밝힌 이석현 전 국회부의장은 지난 8일 채널A 라디오쇼와 인터뷰에서 "(이낙연 신당에) 현재 현역의원 7~8명 정도가 관심이 있고 고민하고 있다"고 밝힌 바 있다.