이재명 '김남국 윤리감찰' 지시… 김웅 "자체조사는 시간 끌기"

이재명 더불어민주당 대표가 국회 상임위원회 회의 도중 가상화폐 거래 의혹을 받는 김남국 의원에 대해 윤리감찰을 긴급 지시했다.

사실상 이 대표가 최측근 그룹 '7인회' 멤버인 김 의원에 대해 손절 수순에 돌입한 것이다.

권칠승 민주당 수석대변인은 12일 공지를 통해 "이 대표는 김 의원이 국회 상임위 중 가상화폐 거래를 했다는 언론 보도와 관련해 선출직 공직자이자 당의 국회의원으로서 품위 손상 여부 등에 대한 윤리감찰을 긴급 지시했다"고 밝혔다.

당 윤리감찰단은 당대표 직속기구로, 당 소속 선출직 공직자에 대한 감찰을 수행한 뒤 윤리심판원에 징계를 요청할 수 있다. 민주당 내 수사기관 역할을 하는 셈이다.

앞서 민주당은 당 차원에서 자체 조사팀을 꾸려 김 의원의 가상자산 보유 과정에 문제가 있었는지 진상조사에 착수했다. 윤리감찰단은 이와 별개로 김 의원의 '품위유지' 문제를 살펴볼 계획이다.

다수의 언론 보도에 따르면, 김 의원은 소속 상임위인 법제사법위원회 회의 도중 가상화폐 거래를 했다는 의혹을 받는다. 그의 것으로 추정되는 코인 거래용 전자지갑에는 지난해 5월 한동훈 법무부장관 인사청문회, 같은 해 11월 이태원 참사 관련 논의가 진행된 회의 등이 진행되던 때 코인을 거래한 기록이 남은 것으로 전해졌다.

여권에서는 김 의원을 향해 '코인 중독자'라는 비난이 쏟아졌다. 이 대표를 비롯한 민주당 지도부의 총사퇴를 요구하는 목소리까지 나왔다. 이 대표도 '정치적 책임'을 져야한다는 이유에서다.

김 의원은 이 대표의 최측근 그룹인 '7인회(정성호·김영진·김병욱·임종성·문진석·김남국·이규민)' 멤버이며 중앙대 후배이다. 지난 대선 경선 당시 이 대표를 여의도 중앙정치로 연결해준 인사 중 한명으로 꼽힌다. 김 의원은 '이재명 경선캠프'에서 수행실장을 맡았다. 지난해 9월 당권을 거머쥔 이 대표는 김 의원을 미래사무부총장에 임명하기도 했다.

이 대표가 진상규명과 별도로 윤리감찰까지 지시한 것은 이번 사태를 엄정하게 대처하겠다는 의지로 풀이된다. 총선을 1년여 앞두고 이 대표 본인의 사법리스크와 '전당대회 돈 봉투 의혹' 등으로 당이 겹악재에 시달리자 지지율 관리에 나선 것이다.

특히 당 안팎에서는 오래전부터 '이재명 방탄'에 대한 불만이 고조됐다. 당 지도부가 돈 봉투 의혹에 대해 진상조사를 실시하지 않는 미온적 대응 방식에 대해서도 당내 의원들의 항의가 이어졌다.

이런 상황에서 이 대표는 최측근인 김 의원에 대한 처리를 놓고 부담을 느낀 것으로 보인다. 김 의원을 비호하거나 논란에 소극적으로 대응하면 당내에서도 '봐주기'라는 비판과 함께 리더십에 대한 문제 제기가 이어질 가능성이 있기 때문이다.

민주당 한 의원은 이날 뉴데일리와 통화에서 "사안이 심각하다. 당이 풍비박산 될 수도 있다. 김 의원이 보유한 코인이 100억원대라는 얘기도 나오지 않냐"며 "이재명 대표가 읍참마속의 심정으로 결정을 내린 것"이라고 말했다.

국민의힘 김웅 의원은 김남국 의원이 지난해 12월 언론 인터뷰에서 "2017년 한창 가상화폐를 거래할 때 최대 40억원까지 보유해 본 적은 있다. 그런데 지금은 하나도 없다"고 말한 점을 언급하며 "5월 8일 스스로 밝힌 가상화폐 잔고 내역은 9억 1000만원 상당이었다. 입장문이 거짓말이 아니라면 결국 인터뷰 내용은 거짓말"이라고 지적했다.

그는 "2022년 11월 위믹스는 '중대한 유통량 위반' 등으로 상장 폐지됐다. 위믹스는 원래 유통하겠다고 알린 개수를 넘어 3740만개를 초과 유통했다. 시세로 따져보면 시가 934억원 상당"이라며 "초과 유통량이 로비용으로 제공됐다면 프리 세일이나 블록딜 형태로 제공해 대량으로 위믹스를 보유하는 형태를 띠었을 것"이라고 지적했다.

김 의원은 "만약 로비용으로 저가 매수했다면 당연히 그 자금 출처도 밝힐 수 없고, 상장 폐지된 상황에서 대량 보유 사실도 밝힐 수 없다"며 "지금으로서는 로비설이 여러 거짓말을 설명할 수 있는 강력한 가설"이라고 목소리를 높였다.

그는 아울러 "김남국 의원과 민주당 측 대응은 시간끌기와 물타기로 예상된다"며 "시간 끌기는 검찰 수사가 아니라 민주당 자체 내부 조사를 하겠다는 것이고, 물타기는 국회의원 전원에 대해 '모든' 가상화폐 전수조사하자고 제안하는 것이다. 시선을 분산시키려는 의도"라고 지적했다.