'한국 155mm 33만발 폴란드 수송 계획' 논란에 軍 "내용 확인 불가"

미국의 기밀문서가 유출됐다는 의혹과 관련해, 한미 양국 국방부 장관이 전화통화를 가졌다. 논란이 되고 있는 기밀문서에는 한국의 155mm 포탄 33만발을 폴란드로 수송하는 계획이 담긴 것으로 알려졌다.

국방부는 11일 이종섭 국방부 장관이 로이드 오스틴 미국 국방장관과 전화통화를 했다고 밝혔다.

국방부는 "이 통화는 오스틴 미 국방장관의 요청으로 이뤄졌으며 오스틴 장관은 최근 미국의 군사기밀 유출 언론보도 상황에 대해 설명한 뒤, 이 문제와 관련해 한국 정부와 긴밀히 소통하고 전적으로 협력해나갈 것이라고 언급했다"고 전했다.

이어 "양 장관은 한미동맹의 결속력은 그 어느 때보다 굳건하다는 데 공감했으며, 올해 한미동맹 70주년을 맞아 계획된 다양한 기념사업을 통해 한미동맹이 도약적으로 발전할 수 있도록 함께 노력해 나가기로 했다"고 부연했다.

앞서 뉴욕타임즈(NYT)는 지난 8일(현지시간) 총 100쪽에 이르는 미 국방부 기밀문서가 트위터와 텔레그램 등에 유출됐다고 보도했다. 이 문서에는 우크라이나 전쟁에 사용될 포탄 지원 여부와 관련된 한국 정부의 내부 논의 내용이 포함된 것으로 전해졌다.

특히 논의 당사자로 김성한 전 대통령실 국가안보실장과 이문희 전 외교비서관이 지목되면서, 미 정보당국에 의해 국가안보가 도·감청된 것이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 김 전 실장과 이 전 비서관이 우리나라에서 만든 155mm 포탄 33만발을 폴란드로 수출해 우크라이나를 우회 지원한다는 방안에 대해 논의했다는 것이다. 구체적으로 10일째에 4700여발, 41일째에 15만3000발의 포탄을 전달하려고 했다는 내용도 담겼다.

이전까지 국방부는 "우크라이나에 살상무기를 지원하지 않는다"는 입장을 고수해왔다. 이에 지난해부터 미국을 최종 사용권자로 전제한 가운데 155mm 포탄 수출을 진행해왔다. 우크라이나 전쟁에 직접 개입하면서 포탄을 소모하고 있는 미국의 탄약 재고를 채우는 용도로 수출하고 있는 것이다. 현재까지 30만발에 해당하는 포탄이 미 측으로 건너간 것으로 추정되고 있다.

하지만 미국을 넘어 폴란드까지 포탄을 지원하려 했다는 의혹이 나오면서, 한국이 사실상 우크라이나 전쟁 참전국에 해당하는 것이 아니냐는 지적이 나오는 상황이다. 다만 진위여부에 대한 이견에 따라 미 국방부는 현재 사실관계를 파악하고 있다는 후문이다.

4월 말 한미정상회담을 앞두고 동맹국 도·감청이라는 민감한 주제가 논란이 되자, 군 당국은 양국 국방장관 통화를 토대로 분란을 진화하려는 모양새다. 다만, 양 국장방관 사이에서 어떤 대화들이 오갔는지 구체적인 내용에 대해서는 일절 함구하고 있어, 논란은 좀처럼 가라앉지 않고 있다.

전하규 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "우크라이나 살상무기 지원에 대해 국방부 입장은 변화가 없다. (유출된) 문서 질문하신 것에 대해서 제가 확인해 드릴 수 있는 내용은 없다"고 밝혔다.

이어 "감청 사실과 관련해서는 미 국방부가 법무부에 사실관계 조사를 요청한 것으로 알고 있다. 향후 조사 결과에 따라서 미 측의 조치가 있을 것으로 판단된다"고 설명했다.

전 대변인은 "미 측 국방장관의 요청으로 통화가 이뤄졌는데, 미 장관의 설명을 이종섭 장관이 충실히 듣고 필요한 말을 했다"고 전했다.

군사기밀 유출에 대한 유감 표명이나 우려에 대한 의사 표시 여부를 묻는 기자들에게 전 대변인은 "현 단계에서 그 부분에 대해 드릴 말씀은 없다"고 말했다.