"이렇게 덥고 건조한 날씨가 22일이나! 제 기억으로는 더위가 이렇게 오래간 적이 없는 것 같아요."
포드니 교수가 신음하듯 내뱉었다.
"그리어 사건에 대해 말씀해 주세요, 교수님."
흔들의자에 앉은 사람들이 졸라댔다.
"얘기하다 보면 더위도 잊을 거예요."
"음 여러분들도 중요 사실들을 알고 계실 겁니다. 아이린 그리어의 시체는 그저께 오전 6시에 여기서 800m 떨어진 철로 오른편에서 낚시꾼 일행에 의해 발견되었습니다."
"머리카락은 진흙이 묻은 채 헝클어져 있고, 빰에는 심한 멍이 들어 있었지만, 그녀가 아름다운 아가씨였다는 것은 충분히 알아볼 수 있었습니다."
"진홍색 드레스는 찢어졌고 더러웠습니다. 신발은 신고 있었으나, 스타킹은 신지 않지요. 그런데 그녀의 옷차림은 모두 최고급품이었습니다. 가엾게도, 몸에 남은 흔적으로 보아 심한 폭행을 당했다는 것을 알 수 있었습니다."
"상황으로 보아, 범인은 피해자가 기차에 치어 신분을 확인할 수 없는 상태가 되기를 바라고, 피해자를 철로에 나뒀던 것으로 추정 됩니다."
"그렇게 버려질 당시 피해자가 의식이 없는 상태였던 것은 분명합니다만, 일시적으로 의식을 차린 피해자가 기차가 오기 직전 철로 오른편으로 기어간 것으로 보입니다. 그리고 거기에서 사망한 거죠."
"기묘한 상황은, 피해자의 시신에 멍들고 고문을 받은 흔적이 있는 반면에, 그녀의 목에는 목을 졸려 살해당한 것으로 보이는 흔적이 없다는 점입니다. 닥터 브라이드웰이 사인을 교살이라고 밝혔는데 말이죠."
"그녀는 외진 곳에서 발견되었습니다. 아, 그렇지 그녀는 스카프에 목이 졸렸을 수도 있습니다. 어떤 방법을 이용해서 스카프로 목을 조르면 외부에 흔적이 남지 않도록 할 수 도 있지요."
"이제 여러분들도 제가 어떻게 아이린 그리어가 다른 곳에서 습격을 받은 후, 시신이 발견된 곳 부근으로 이동되었다는 것을 알애 냈는지 아셔야 합니다."
교수가 웃으며 말했다.
당신도 알겠는가?
ㅊㅊ
ㅊㅊ