北 연쇄도발에 경고장… '참수작전' 한미 연합특수훈련 공개

한미 특수전부대가 한반도 모처에서 연합특수작전 훈련을 실시하고 있다고 합동참모본부가 19일 밝혔다.

북한이 고체연료 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-18형을 발사한 전날 시작된 이번 훈련은 특수전학교 훈련장 등지에서 한미 특수전 부대 요원들의 참여하에 진행됐다.

한미는 이번 훈련에서 양측 특수전부대 간 전투사격, 핵심지역 내부 소탕전술 등 특수작전 전투기술을 공유하고 상호운용성을 높이는 데 중점을 뒀다.

합참이 공개한 훈련 영상에는 얼굴이 모자이크 처리된 요원들이 건물 내부를 침투해 사람 표적을 향해 사격하는 모습이 담겼다.

이같은 훈련 영상을 합참이 이례적으로 직접 공개하자 한미가 북한 김정은 등 수뇌부를 제거하는 이른바 '참수작전'을 대비 중인 게 아니냐는 해석도 나왔다.

그러나 합참은 "한미 특수전부대가 대테러 전투기술 노하우를 공유하고 숙달하기 위해 정기적으로 시행하는 한미 연합훈련"이라며 "어제 북한의 도발과 관련해 정기적인 훈련이지만 공개한 것"이라고 일축했다.

그러면서 "한미 특수전부대는 이러한 훈련을 통해 어떠한 임무가 부여되더라도 작전을 승리로 종결시킬 수 있는 압도적인 능력과 태세를 갖출 것"이라고 부연했다.

앞서 신원식 국방부 장관은 18일 방송에서 '김정은이 가장 두려워한다는 참수작전 훈련이나 전략자산 추가 전개를 할 수 있느냐'는 질문에 "참수(작전 훈련)에 대해서 공개적으로 말씀드리기 어렵다"며 "두 가지 다 옵션으로 고려하고 있다"고 말했다.

주한미군도 18일 엑스(옛 트위터)에 최근 주한 미 특수작전사령부의 그린베레(Green Beret)와 네이비실(Navy SEAL)이 대한민국 특수전사령부 등과 함께 2주간의 연합 훈련에 참여했다고 공개했다.