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윤석열 대통령의 비상계엄 선포 후 지지율 하락세를 이어가던 국민의힘이 지지율 반등이라는 호재를 만난 건 다름 아닌 '2030세대의 지지'가 있었기 때문이란 평가가 뒤따르고 있다. 정치권에서는 정치와 거리를 두던 2030세대가 윤 대통령의 탄핵과 체포를 기점으로 직접 행동에 나서기 시작한 데는 범야권의 무리한 대여 공세의 문제점을 인식했기 때문이라는 분석이 나온다.
3일 정치권에 따르면 지난달 19일 윤 대통령에 대한 구속영장 발부에 반발해 서울서부지법에 침입하는 등 집단 난동으로 경찰에 현행범으로 체포된 90명 중 2030세대가 40여 명이란 사실이 알려졌다. 절반이 넘는 인원이 청년층이었다.
이와 함께 유튜브에는 '뼛속까지 민주당인 전라도 20대 여자가 계엄으로 윤석열을 지지하게 된 이유'라는 영상이 올라오기도 했다.
해당 영상을 올린 유튜버는 "또래 2030과 마찬가지로 정치에는 관심이 없었다. 광주 출신이다 보니 가족들도 다 민주당을 지지하고 민주당은 약자 편에 서 있고 보수는 부자들 편이다 항상 이렇게 들어왔다"며 "대통령은 대체 뭘 얻으려고 계엄까지 했을까. 배경에 대해 파면 팔수록 와, 진짜 아무것도 모르고 살았구나, 망치로 뒤통수를 맞은 기분이었다"고 토로했다.
기존 '우파' 하면 떠오르던 고령층 이미지를 벗어나 청년층에서도 변화의 조짐이 보이고 있는 것이다. 이러한 변화는 지지율에서도 나타났다.
YTN이 엠브레인리퍼블릭에 의뢰해 지난달 22~23일 전국 유권자 1003명을 대상으로 정당 지지도를 조사한 결과, 국민의힘이 42%, 민주당이 38%를 기록했다.(응답률 19.4%, 표본오차는 95％ 신뢰수준에 ±3.1％포인트)
연령별로 살펴보면 18~29세에서 국민의힘을 지지한다고 응답한 비율은 36%, 민주당은 23%로 집계됐다. 30대는 국민의힘 35%, 민주당 37%를 나타냈다.
리얼미터가 에너지경제 의뢰로 지난달 16~17일 전국 18세 이상 유권자 1004명을 대상으로 실시한 1월 3주 차 정당 지지율 조사에서 국민의힘은 46.5%, 민주당은 39.0%로 비상계엄 사태 이후 처음으로 오차범위를 넘어서는 차이가 났다. (응답률 7.8%, 표본오차는 95％ 신뢰수준에 ±3.1％포인트)
연령별로 살펴보면 1월 3주 차 민주당의 지지율은 20대 41.3%, 30대 37.1%였다. 국민의힘은 20대 46.6%, 30대 46.4%로 조사됐다. 특히 30대의 국민의힘 지지율은 직전 주 조사 대비 7.9%포인트 상승한 수치다.
상황을 의식한 듯 민주당은 국민의힘에 여론조사로 국민 지지를 받는다고 생각한다면 착각이라고 맞받아쳤다.
한병도 민주당 의원은 이날 유튜브 채널 '장윤선의 취재편의점'에서 "최근의 여론조사에서 (국민의힘 후보와 정당) 지지율이 높게 나왔다고 해서 국민의힘이 이를 믿는 것 같다"며 "빨리 꿈을 깨야 할 것이다. 국민을 너무 만만하게 보지 말아야 할 것"이라고 말했다.
그러면서 "여론조사에는 수치와 관련 없이 저변에 깔린 의미가 있다"며 "수치만 갖고 분석하며 국민이 지지한다고 생각한다면 착각이자 아주 위험한 발상이며 진실을 보지 못하는 것"이라고 지적했다.
하지만 정치권에서 민주당이 청년층에 반감을 준 이유로 의석수를 앞세운 줄탄핵, 법안 강행 처리 등을 꼽는다. 민주당은 그간 윤석열 정부에서 29번의 탄핵안을 발의했다.
민주당은 윤석열 대통령 탄핵소추안을 국회에서 가결시킨 뒤 한덕수 대통령 권한대행 탄핵안도 통과시켰다. 대통령 권한대행 탄핵은 사상 초유의 일이다.
민주당은 윤 대통령 임기 초 이동관·김홍일 전 방통위원장 탄핵을 추진했다. 그러자 이 전 위원장과 김 전 위원장은 헌재 심리 기간 직무 정지로 인한 방통위 공백을 막고자 자진해서 사퇴했다. 민주당은 이상인 전 방통위원장 직무대행 탄핵까지 추진했고, 이 직무대행도 자진 사퇴로 맞대응했다.
이후 이진숙 방통위원장은 지난해 취임 이틀 만에 탄핵당했다. 이 위원장은 자진 사퇴를 선택한 직전 위원장들과 달리 정면 돌파를 선택했다. 자신이 탄핵당할 사유가 있는지 헌재의 판단을 받기로 한 것이다. 헌재는 지난달 23일 이 위원장에 대한 탄핵 심판에서 재판관 4(기각) 대 4(인용) 의견으로 기각 결정을 내렸다.
지난해 5월에는 헌정사상 첫 감사원장 탄핵도 진행됐다. 최재해 감사원장은 문재인 정부 시절 논란이 된 탈원전 정책과 서해 공무원 피살 사건, 사드 배치 지연 의혹, 통계 조작 의혹, 북한 감시 초소 철수 부실 검증 의혹 등의 감사를 주도했다.
탄핵뿐 아니라 무리한 법안 밀어붙이기도 계속됐다. 특히 윤 대통령 배우자 김건희의 주가조작 사건 등의 진상 규명을 위한 특별검사 임명 등에 관한 법률안(김건희특검법)은 세부 내용을 수정하면서 네 차례 발의됐으나 결국 국회에서 폐기 수순을 밟았다.
민주당은 170석 거대 의석수를 앞세워 양곡관리법 개정안 등 포퓰리즘 법안을 일방적으로 통과시키는 등 실용주의와는 거리가 있는 모습도 보였다.
양곡법은 남는 쌀을 정부가 의무적으로 사들이도록한 법으로, 국가 재정에 과도한 부담을 주고 쌀의 과잉 생산을 부추길 것이라는 우려에도 민주당은 포퓰리즘성 법안을 강행했다.
이런 상황에서 이 대표는 지지율 하락세를 반전시키기 위해 '흑묘백묘론'을 들고 나왔다.
이 대표는 지난달 23일 기자회견에서 "이념과 진영이 밥 먹여주지 않는다. 검든 희든 쥐만 잘 잡으면 좋은 고양이 아니냐"며 "탈이념·탈진영의 현실적 실용주의가 위기 극복과 성장 발전의 동력"이라고 강조했다. 차기 대선을 앞두고 실용주의 행보에 시동을 건 것이다.
하지만 이마저도 2030세대는 믿음을 보내지 않는 모습이다. 오히려 민주당의 '종중 본색'이 더 확연 드러났다는 지적도 나오고 있다.
민주당은 문재인 정부 시절부터 중국에 지나치게 낮은 자세를 취한다는 비판을 받았다. 문 전 대통령은 2017년 방중 기간 10끼 중 8끼를 '혼밥'(혼자 밥 먹기)을 했음에도 "중국은 높은 산봉우리, 한국은 작은 나라"라고 했다. 그러면서 "한국은 작은 나라지만 대국 중국의 중국몽에 함께 하겠다"고 밝혔다.
이 대표도 중국에는 저자세를 유지했다. 이 대표는 지난해 6월 싱하이밍 중국 대사와 만났을 당시 싱하이밍 대사의 작심 발언을 일방적으로 듣기만 해 '굴욕 외교'라는 비판을 받았다.
이 대표는 지난해 3월 충남 당진 유세에서 "왜 중국에 집적거리나"라며 "그냥 '셰셰', 대만에도 '셰셰' 이러면 되지"라고 발언하기도 했다.
전문가들은 젊은 층의 우파화 경향에 대해 민주당의 실책이 크다고 꼬집는다.
신율 명지대 정치외교학과 교수는 뉴데일리에 "민주당의 행태가 젊은 사람들의 입장에서는 공정하지도 않고 상식적이지도 않다고 생각한 것"이라고 말했다.
이어 "특히 2030 남성들은 군대를 다녀왔기에 북한에 대한 민주당의 스탠스를 못마땅하게 생각하는 것"이라며 "친중국적 이미지가 강한 것도 원인이라고 볼 수 있다"고 분석했다.
한편, 기사에 인용된 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
http://www.newdaily.co.kr/site/data/html/2025/01/31/2025013100209.html
