탄핵 타령하다 뒷짐지는 민주당 지도부 … 與 "비겁하고 옹졸해"

더불어민주당 일부 의원들이 '윤석열 탄핵 의원연대' 구성에 박차를 가하고 있으나 당 지도부는 윤석열 대통령 탄핵에 거리를 두고 있다. 당내에서 탄핵 추진 움직임이 본격화되는 상황에서 지도부는 '역풍'을 우려해 한 발 뺀 모양새다. 여권에서는 적극적으로 탄핵 군불을 땐 민주당 지도부를 향해 "비겁하다"는 비판이 나온다.

6일 정치권에 따르면, 민주당은 조국혁신당·사회민주당·진보당 등 야당 의원들과 함께 오는 13일 '윤석열 탄핵 의원연대'를 출범할 예정이다. 현재 의원 40여 명이 참여한 것으로 파악됐다.

연대에 참여하는 민주당 한 의원은 이날 뉴데일리와의 통화에서 "국민과 당원들이 탄핵을 요구하는 목소리가 높은 상황에서 당의 공식 입장이 나올 때까지 아무것도 안 하는 것도 이상하다"며 "탄핵 의원연대는 당의 입장이 나오기 전 그런 목소리를 담는 그릇이 되려는 것"이라고 밝혔다.

이어 "탄핵 의원연대는 자발적이고 개별적인 모임 활동"이라며 "당 지도부와 교감은 없었다"고 강조했다. 민주당 지도부가 탄핵 추진을 공식화하지 않은 상황에서 일부 의원들이 먼저 행동에 나서겠다는 의지로 풀이된다.

민주당 내에서는 윤 대통령의 조기 퇴진을 위한 방안으로 임기 단축 개헌, 탄핵소추안 발의, 하야 요구 등이 거론되고 있다. 이미 장경태·민형배·김용만·문정복 민주당 의원과 황운하 조국혁신당 원내대표 등은 '임기 단축 개헌연대 준비모임'을 결성했다.

민주당을 중심으로 윤 대통령 조기 퇴진을 위한 움직임이 본격화되는 가운데, 정작 당 지도부는 신중한 자세를 취하고 있다. 민주당은 지난 2일에 이어 오는 9일에도 장외집회를 열 계획이지만 "탄핵이나 정권 퇴진을 주장하는 집회에는 합류하지 않을 것"이라고 밝혔다. 집회 목적은 '김건희특검법' 관철이 우선이라는 것이다.

그러나 민주당이 보여준 그간 행적을 봤을 때 이러한 '신중론'은 "손바닥으로 하늘 가리기"라는 평가가 나온다. 이미 친명(친이재명)계 지도부 인사들이 앞다퉈 탄핵을 직접 언급하거나 '정권 퇴진'을 시사하는 발언을 내뱉어 왔기 때문이다.

지난 2일 서울역 일대에서 열린 장외집회에서만 보더라도 "특검이든 탄핵이든 개헌이든 '대한의 봄'으로 이어질 것이다"(김민석 최고위원), "윤 대통령은 물러나라"(이언주 최고위원), "무도한 윤석열 정권을 내려야 한다"(김병주 최고위원) 등의 목소리가 나왔다.

이재명 대표는 직접 탄핵을 거론하지 않았지만 "오늘 이 자리에서부터 다시 시작하자. 불의한 반국민적 권력을 우리의 손으로 확실하게 심판하자"고 말했다. 그는 지난달 윤 대통령을 겨냥 "일을 제대로 못 하면 도중에라도 끌어내리는 것이 민주주의"라고 했다가 탄핵을 염두에 둔 것 아니냐는 의심을 사기도 했다.

민주당은 과거 트라우마와 역풍을 우려해 현 상황에서 탄핵을 공식화하기 어렵다는 입장이다. 민주당의 한 중진 의원은 "임기 단축 개헌이나 탄핵 등에 대해 아직 의견이 모이지 않은 상황에서 당 지도부가 탄핵을 입에 달기 어렵다"며 "탄핵 조건이 갖춰져도 국민적 동의가 없으면 쉽지 않다"고 강조했다.

국민의힘은 민주당이 '탄핵을 주장하는 집회에 합류하지 않겠다'고 밝힌 것과 관련 "비겁함과 옹졸함의 표현"이라고 비판했다.

국민의힘 한 관계자는 "민주당이 집회에 나오면 결국 탄핵 주장이 나올 수밖에 없다"며 "다양한 인파들 뒤에 숨어 탄핵을 추동하겠다는 것"이라고 지적했다.