"북한 주민 추정 4명, 동해 속초서 귀순 의사 표시"

24일 오전 북한에서 신원을 알 수 없는 인원 4명이 강원도 속초의 한 항구를 통해 귀순한 것으로 알려졌다.

정부 소식통은 "북한에서 4명이 속초 한 항구 인근 해상에서 귀순 의사를 밝힌 것으로 안다"고 말했다. 다른 소식통은 아직 신원이 확인되지 않은 인원 4명이 속초의 외옹치항 인근 해상에서 발견됐다고 했다. 속초 지역 치안 관계자는 이들이 목선을 타고 있었다고 전했다. 외옹치항은 속초 해변과 대포항 사이에 있는 작은 항구다.

군 당국은 "속초 동해상에서 귀순 추정자들의 신병을 확보했다"고 밝혔다.

북한 주민의 해상 귀순은 4년 만이다. 북한 어민 4명은 2019년 11월 동해 삼척항에서 목선을 타고 귀순 했다가 당시 문재인 정부의 강제 조치로 북송된 바 있다.