대구 명복공원, 이젠 주민 쉼터 된다…市 '현대화 사업' 발표

명복공원 현대화사업 조감도. 대구시 제공

대구 도심 유일의 화장시설인 명복공원의 현대화가 이뤄진다. 화장로 등 건물전체가 지하화되고, 지상에는 산책로와 체육시설 등 자연친화적 공간이 조성된다. 이를 통해 기피 시설을 주민들의 쉼터로 탈바꿈 하겠다는 계획이다. 명복공원은 현 위치에서 1966년부터 57년 간 운영되고 있다.

대구시는 31일 시청 동인청사 기자실에서 기자설명회를 열고 지역민의 오랜 숙원 사업인 '명복공원 현대화 사업' 계획을 발표했다.

현대화 사업의 기본적인 방향은 건물 전체를 지하화하고 지상에는 산책로와 쉼터, 체육시설을 조성하면서 기존 11기인 화장로를 16기로 늘리고, 유족 대기실도 3실 규모에서 15실로 확대하는 것이다. 또 식당과 카페 등의 편의시설 설치, 주차장 확충, 진입도로 확장 등의 내용도 담겼다.

대구시는 해당 사업 추진을 위해 기본계획 수립 등에 필요한 행정절차 용역비를 내년도 예산안에 반영했다. 또 향후 타당성 조사와 중앙투자심사, 개발제한구역 관리계획 변경 승인 등을 거친 후 2026년 상반기에 착공해 2027년 준공하겠다는 목표도 세웠다.

대구지역의 사망자 수와 화장 수요는 매년 증가 추세다. 대구의 화장률은 2005년 51.5%에서 지난해 91.6%까지 대폭 증가했다. 따라서 화장로 공급 부족으로 2~3년 내 화장수요가 명복공원 최대가동 능력치를 넘어설 것이라는 예상도 나왔다.

실제로 명복공원을 이용하지 못하고 타 시·도 화장시설을 이용한 경우는 지난해 716건이었으며, 올해도 지난 7월까지 367건에 달했다. 특히 지난해에는 코로나19 여파로 3일차 화장률이 14.2%까지 떨어지면서 일부 시민은 7일장까지 치르는 경우도 있었다.

명복공원의 현대화사업이 마무리되면 화장 부족으로 겪어야 했던 시민들의 불편이 해소될 것으로 보인다. 이 밖에도 57년 간 운영되면서 울산(2013년), 서울·대전(2011년), 인천(2003년) 등의 화장시설과 비교하면 시설 노후화가 심하다는 지적이 있었다.

올해 보건복지부가 발표한 '제3차 장사시설 수급 종합계획'을 살펴보면, 수도권과 부산, 대구 등 인구 밀집도가 높은 대도시의 경우 사망자 수와 고령화율 등을 고려해 화장시설 신·증축이 필요하다는 분석이 나왔다. 화장로 1기당 의존인구는 전국 평균이 13만6천명인데 비해 대구는 21만4천명에 달했다. 반면, 세종은 3만8천명에 불과하다.

이에 따라 대구시는 2007년부터 수차례 명복공원 현대화를 추진했으나, 장사시설에 대한 부정적인 인식 등으로 사업 추진에 어려움을 겪어왔다. 대구시는 기피시설인 명복공원을 현대화하면서 인접지역인 고모동과 만촌2동의 숙원사업인 도시계획도로 건설과 주거지역 종상향도 함께 추진키로 했다.

홍준표 대구시장은 "급증하는 화장수요와 시민불편 등을 고려할 때 명복공원 현대화는 더 이상 늦출 수가 없다"면서 "명복공원을 전국 최고의 장사시설로 조성해, 기피시설이 아닌 이별의 아픔을 위로받고 극복할 수 있는 치유 공간이 되도록 하겠다"고 말했다.

영남일보

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