[펌] 일본 자유민주당의 청년 지지율이 높아진 이유

2017년 10월 중의원 선거에서 자민당이 압승한 승인 중 하나로 20대나 30대 젊은 세대 유권자의 자민당 지지율이 높은 것으로 꼽힌다. 언론이 실시한 출구조사나 여론조사에서도 20대 30대의 지지율이 60대 이상의 세대와 나란히 높았다. NHK가 투표일에 실시한 출구조사에서는 응답한 사람 중 자민당에 투표한 사람의 비율은 20대가 50%로 가장 높았으며 30대 42%, 40대 36%, 50대 34%, 60 대 32%, 70대 이상이 38%로 되어 있다. 60대까지는 연령이 올라갈 정도로 자민당 지지자가 줄어들고 있어, 한 옛날이라면 생각할 수 없는 변화가 일어나고 있는 것이다.

이 숫자에서 "젊은이의 보수화가 진행되고 있다"고 한탄하는 목소리가 들려온다. 과연 그런 것일까. 오랜 세월 계속되고 있는 아사히신문사의 여론조사 결과를 바탕으로 젊은 세대의 자민당 지지의 변천을 분석해 본다.

먼저 거절하지만, 언론의 여론조사는 그때의 큰 사건과 그 문제에 관한 보도, 심지어 질문의 방식에 따라 결과가 크게 좌우된다. 그 중에는 응답을 유도하는 자의적인 질문도 눈에 띄고, 그 과학성이나 객관성에 대해서는 종종 의문이 던져지고 있다. 그러나 정당지지율처럼 같은 질문에 대한 대답이라면 상대적인 변화를 보는 것은 가능할 것이라고 판단하고 있다.

그 아사히신문의 여론조사는 거의 매월 행해져, 정당 지지율에 대해서는 「지금, 어느 정당을 지지하고 있습니까. 정당명으로 대답해 주세요」라고 질문하고 있다. 이 듣는 방법이라고 지명도가 낮은 신당은 이름이 숙지되어 있지 않기 때문에 응답수가 줄어들 것이다.

과거에는 나이가 들수록 자민당 지지율이 높았다

조사 결과이지만 5년여 장기 집권한 고이즈미 내각 시대는 거의 일관되게 내각 지지율이 높은 상태에서 안정됐고 자민당 지지율도 그에 비례해 안정세를 보였다.고이즈미 내각 말기인 2006년 조사결과를 보면 자민당 지지율은 20, 30대는 대체로 30% 안팎, 40, 50대는 30%대 후반에서 40%대, 그리고 60대 이상이 4050%대로 연령이 높아지면서 지지율이 증가했다.

2006년 아베 1차 내각에 들어서자 20, 30대의 지지율이 하락해 달에 따라서는 10%대를 기록하고 있다.그러나 지지율이 나이가 들면서 상승세를 보이고 있는 점은 변하지 않았다.이후 아베 총리가 참의원 선거에서 패배하면서 정권은 후쿠다 야스오, 아소 다로 씨에게 넘어간다.20, 30대의 자민당 지지율은 10%대에 머물렀지만 60대 이상은 4050%로 큰 변화가 없었다.

2009년 총선에서 자민당이 패배하고 민주당 정권이 들어서자 자민당 지지율이 모든 연령대에서 정체됐음은 물론이다.2012년 민주당이 분당될 때까지 2050대는 10%대, 60대는 20%, 70세 이상은 30%40%대가 많았다.그러나 나이가 들면서 자민당 지지율이 높아질 것이라는 급상승의 직선적 지지율에는 변화가 없었다.같은 시기 민주당 지지율을 보면 하토야마 총리의 후텐마 비행장 이전 문제와 간 총리의 동일본 대지진 대응 혼란 등 실수가 계속됐음에도 불구하고 각 세대에서 30% 이상의 지지율을 얻어 자민당을 압도하고 있었다.

그런데, 2012년 9월 전환기가 찾아왔다. 민주당은 소비세 증세 등에 반대하는 오자와 이치로 씨 등의 그룹이 민주당을 대거 탈당했기 때문에 여당의 형태를 갖추지 못하는 상태에 빠졌다.자민당에서는 많은 예상을 뒤엎고 아베 신조 씨가 총재 선거에서 승리했다.

이런 시점에 여론조사가 이뤄져 모든 세대에서 자민당과 민주당의 지지율이 단번에 역전됐다. 20대 자민당 지지율은 33%, 민주당 지지율은 10%로 크게 차이가 났다.30대에서도 자민당 23%, 민주당 14%, 40대가 19%와 17%, 50대가 15%와 13%, 60대가 23%와 18%, 70세 이상이 22%와 18%였다.여기서 젊은 세대의 자민당 지지율이 높아지고 있는 것이 눈에 띈다.자민당은 정당 지지도에서 실지를 회복한 뒤 연말 총선에서 민주당에 압승해 수권정당으로 부활했다.

자민당 지지율은 젊은이·고령자에서 높고, 중견세대에서 낮다.

9월 여론조사 결과 또 하나 주목할 점은 여기서 처음으로 세대별 자민당 지지율이 연령에 연동된 상승세가 아니라 젊은층과 고령자의 지지율이 높고 중견세대가 낮은 U자형이 됐다는 점이다.

이후 지금까지 아베 내각이 이어지고 있는 셈이고 그동안 자민당 지지율의 등락이 있긴 했지만 젊은 세대와 노인 세대가 높고 중견세대가 낮은 U자형이라는 점은 거의 일관돼 있다. 즉 총선 결과와 관련해 지적되고 있는 젊은 세대의 자민당 지지가 높은 현상은 이번 총선에 국한된 것이 아니라 2012년 민주당 혼란 무렵에 일어나 지금까지 계속되고 있는 것이다.

자민당 지지율은 냉전시대인 7080년대에는 상시 50%에서 60%로 압도적으로 높았고, 게다가 지금보다 안정돼 있었다.또 나이가 들수록 지지율이 늘어가는 직선적 증가형이기도 했다.인간은 연령과 함께 사회와의 관계에서 다양한 얽매임이 증가해 가고, 가족이나 회사, 지위 등 지켜야 할 것도 증가해 간다.그 결과, 변혁보다도 현상 유지를 바라고 보수화해 나간다.그것이 자민당 지지율에 나타난다는 정설이 생겼다.즉 유권자들은 젊을 때는 사회당 등 야당을 지지하지만 나이를 먹을수록 점차 보수화해 자민당을 지지하게 된다는 것이다.

그렇다면 2010년대 들어 연대별 자민당 지지율은 왜 지금까지의 직선적 증가형에서 중견세대가 낮은 U자형으로 바뀌었을까.관건은 각 세대의 사람들이 다감한 10대 후반에서 20대 초반 사이에 겪은 큰 정치적 사건인 것 같다.

정치의 세계에서 최대의 사건은 정권 교체다.전후 일본은 대부분의 기간이 자민당 정권이었고, 정권을 잃은 것은 1993년과 2009년 두 차례뿐이다.
우선, 1993년의 정변의 계기는 1989년에 발각된 리크루트 사건이나 1992년에 발각된 자민당 부총재 가네마루 신씨가 관련된 도쿄 사가와 익스프레스 사건과 모두 자민당 간부가 관련된 의옥 사건이었다.

장기 단독 정권을 유지하던 자민당의 부패상을 상징하는 사건이 잇따르면서 자민당은 국민의 신뢰를 단숨에 잃었고 정권 교체로 이어졌다.이 시기를 10대 후반의 고교생이나 대학생으로 체험한 세대가 지금의 40대 이상이다.이 세대에게 있어 자민당은 부패, 오직, 스캔들의 정당이라고 하는 인상이 강하게 남아 있을 것이다.

2차 정권교체는 2009년에 일어났다.민주당은 관료 주도에서 정치 주도로 등을 외치며 자민당을 비판해 정권을 잡았다.그러나 간판이었던 정치주도는 겉돌았고 민주당 내부가 총리 지지와 부지로 갈려 대립하는 등 불안정한 상황이 계속됐다.그 결과 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 내각도 간 나오토 내각도 단명으로 끝나 노다 내각에 이르러 당 자체가 분열되고 말았다.

젊은이들에게 신당은 무책임의 상징과 같은 존재

민주당 정권의 무참한 실패를 10대 후반이나 20대에 실감한 이들이 지금의 젊은 세대임은 두말할 나위도 없다.거침없이 자민당을 비판해 집권한 민주당이지만 막상 집권하자 통치능력 없이 뿔뿔이 흩어졌다.후텐마 비행장 이전 문제도 동일본 대지진의 부흥도, 원자력 발전 문제도 미해결인 채로 남았다.젊은 세대에게는 민주당의 무책임한 모습밖에 기억에 남지 않았을 것이다.

자민당 지지율이 직선적 증가형이었던 1970,80년대에는 정권 교체는 큰 일이 없었다.신당 창당은 엄두도 못 낼 안정적인 시대였다.이에 비해 1990년대 이후의 일본 정치는 이제까지 경험한 적이 없는 격동의 시대이다.그 결과 자민당 부패를 목격한 40대는 몇 살이 돼도 자민당을 신뢰할 수 없다.반면 민주당 정권의 실정을 지켜본 20, 30대에게 신당은 무책임의 상징과 같은 존재여서 안심할 수 없다.그런 경험이 정당 지지의 차이로 나타나고 있는 것은 아닐까.

나는 직업상, 몇몇 대학에서 매일 학생들과 접하고 있다. 이번 총선에서는 실제로 많은 학생들이 자민당을 지지하고 있다는 것을 알았다. 그 이유에 대해 내 분석이 맞는지 불안했지만, 학생들에게 그 이유를 들어보니, 분명히 이 가설은 잘못되지 않은 것 같았다.

그들의 말을 정리하면 다음과 같이 된다.

“민주당 정권 실패의 기억은 강하게 남아 있다. 이번 총선에는 희망의당 등 여러 신당이 등장했지만 제대로 된 정책도 없으면 경험도 없다. 그런 정당이 정권에 대해 좋은 것일까 . 실패하면 민주당과 같이 무책임하게 던져 버리는 것이 아닐까 생각해 버린다」

“자민당에는 실적과 경험, 안정감이 있다. 그에 대해 야당은 자주 분열하거나 유권자의 주의를 끌기 위해 정당명을 바꾸거나 하고 있다. 눈앞에는 재정재건 문제나 저출산 화, 사회 보장 제도의 재검토 등 무거운 문제가 앞두고 있다. 이런 과제를 신당에 맡길 수 있다고는 생각되지 않는다. 그래서 소극적 선택이지만, 자민당 밖에 선택할 수 없다」

젊은이들은 이념적 의식 없이 현실적으로 움직인다

아무래도 지금 젊은 세대가 보수라든가 혁신이라든가 하는 이데올로기적인 의식은 전혀 없는 것 같다.재정 위기나 연금 제도의 파탄 등 장래에 불안 밖에 안는 세대가, 문제를 해결할 수 있는 실무 능력이 있는 안정된 정치를 요구하는 것은 지극히 당연할 것이다.그들은 지극히 현실적인 것이다.그러니 선거 때마다 유명인을 내세워 생겨난 신당 따위에는 믿음이 가지 않는, 그 이상으로 부정해야 할 대상일 뿐이다.

앞으로 이들은 40대, 50대가 되어 사회의 핵심을 담당하게 된다.이대로라면 그들은 자민당에 귀중한 득표원이 되어 갈 것이고, 그 결과 자민당 정권이 계속되게 될 것이다.그런 사태를 바꾸려면 야당이 근본적으로 발상을 바꿔야 한다.이번 총선이 보여준 것은 유권자에게 아첨하는 신당 만들기와 더는 상대할 수 없다는 것이다.다소 시간이 걸리더라도 민주당 실정의 아픈 기억을 지울 수 있는 안정감 있고 튼튼한 정당을 만들어 가는 수밖에 없다.