트럼프, 대세론 입증…백악관 복귀 가능할까[N-포커스]

미국 공화당의 대선 후보 선출을 위한 첫 경선인 아이오와 코커스에서 현지시각으로 15일 트럼프 전 미국 대통령이 승리했다.

아이오와주 99개 카운티 모두에서 승리를 거둔 데다 2위 후보와는 30%포인트 차이를 벌린 압승이다.

이날 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미국 동부표준시로 오후 11시40분(한국시간 16일 오후 1시40분) 개표 완료가 얼마 남지 않은 상황에서 트럼프 전 대통령은 51.0%의 득표율로 압도적인 선두를 달렸다.

론 디샌티스 플로리다 주지사가 21.3%, 니키 헤일리 전 유엔 대사가 19.1%로 뒤를 이었다.

4위를 달리던 사업가 비벡 라마스와미는 지지율 부진으로 아이오와 코커스를 끝으로 대선 레이스 중도 하차를 선언할 예정으로 알려졌다.

그는 트럼프 전 대통령에 대한 지지를 발표할 계획으로 전해진다.

트럼프 전 대통령이 과반 득표를 통해 초장부터 대세론을 굳힐 것인지 여부가 최대 관전포인트였던 점을 감안하면 11개월간의 대선 레이스에서도 트럼프가 순항할 것이라는 전망이 나온다.

트럼프 전 대통령은 이날 아이오와주 디모인에서 열린 아이오와 코커스 승리 축하 자리에서 "지금은 이 나라의 모두가 단결할 때"라고 말했다.

또 "미국을 최우선에 두고 미국을 다시 위대하게 만들 것"이라고 강조했다.

트럼프 전 대통령이 대선 풍향계로 평가되는 아이오와 코커스에서 압도적 우위를 확인하면서 3월 중순까지 공화당 대선 후보를 결정짓겠다는 전략도 탄력을 받을 전망이다.

트럼프 캠프는 두 번째 슈퍼화요일로 불리는 3월 19일까지 대의원 과반을 확보해 당 경선을 조기에 끝낸다는 방침이다.

트럼프 전 대통령은 지난해 91건의 혐의로 4차례 형사 기소되는 사법리스크를 안고 있다.

반면 지난 기소를 바이든 정부의 정치 탄압으로 규정하면서 지지층을 결집시켰고, 결국 압도적인 대세 후보로 자리를 굳히는 모양새다.

23일 진행되는 뉴햄프셔주 프라이머리에서도 비슷한 결과를 만들어 내면 트럼프 전 대통령의 독주를 막을 수 있는 변수가 사실상 없어질 것으로 평가된다.