尹 "과학기술은 국가 미래 핵심…R&D 예산 대폭 확대할 것"

윤석열 대통령이 5일 과학기술인 등을 만나 "미래세대 연구자의 성장을 전폭 지원하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 성북구 한국과학기술연구원(KIST)에서 열린 '2024년 과학기술인·정보방송통신인 신년 인사회'에 참석해 이같이 말했다.

윤 대통령은 격려사를 통해 "키스트는 1966년 박정희 대통령께서 과학 입국과 기술 자립의 비전을 품고 우리나라 산업화를 뒷받침하기 위해 설립한 곳"이라며 "그 무렵 전 세계 개발도상국 가운데서 과학기술 전담 장관을 두고 과학기술을 지원하는 나라는 대한민국이 유일했다"고 했다.

윤 대통령은 "미래를 바라보는 지도자와 또 도전하는 과학기술인들이 함께 오늘날의 대한민국을 만들어내는 것"이라며 "이제 대한민국은 '퍼스트 무버'가 되기 위해서 새로운 혁신의 발걸음을 힘차게 내딛기 시작했다"고 강조했다.

그러면서 "제 임기 중에 R&D(연구개발) 예산을 대폭 확대하고 혁신적이고 도전적인 R&D는 돈이 얼마가 들어가든 전폭적으로 지원하겠다"고 약속했다.

윤 대통령은 또 현 정부의 국정운영 기조인 '건전재정'을 언급하면서 "꼭 써야 할 때 반드시 쓰기 위해서 하는 것"이라고 역설했다.

윤 대통령은 "집에서 돈을 아끼더라도 자녀의 교육을 위해서는 얼마든지 지출하는 것과 똑같은 이치"라며 "특히 미래 세대 연구자들이 세계적인 연구자로 성장할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다"고 다짐했다.

나아가 윤 대통령은 최근 세계 각국이 치열한 경쟁을 벌이고 있는 AI·첨단바이오·양자 등 3대 '게임 체인저' 미래 전략 기술에 대한 투자를 대폭 강화할 것을 약속했다.

또 R&D 예산과 세제를 '패키지'로 묶어 확실한 지원과 양질의 고소득 일자리를 창출하고 전후방 산업을 적극 육성하겠다는 의지를 밝혔다.

윤 대통령은 "민생을 살찌우겠다"며 "실패를 두려워하지 않고 혁신적인 연구에 도전할 수 있도록 글로벌 스탠다드에 맞지 않는 낡은 규제는 과감하게 부수겠다"고 했다. 이어 "이를 통해 대한민국을 명실상부한 과학기술의 '글로벌 허브'로 만들겠다"고 했다.

윤 대통령은 이를 위해 대통령실 과학기술수석을 신설하겠다고 말했다.

윤 대통령은 "수석실을 통해 우리 과학기술인과도 더욱 적극적으로 소통하겠다"고 했다.

윤 대통령은 "과학기술은 국가의 미래이며 성장의 핵심"이라며 "전쟁과 경제 위기를 극복하고 발전한 모든 국가는 그 근간에 반드시 과학기술이 있다"는 점을 거듭 강조했다.

윤 대통령은 존 F. 케네디 전 미국 대통령이 남긴 "존재하지 않는 것들을 꿈꿀 수 있는 사람이 필요하다"는 명언을 인용하면서 "여러분의 꿈과 도전이 우리나라를 도약시키는 힘이다. 마음껏 꿈꾸고 도전하실 수 있도록 저와 정부가 온 힘을 다해 뒷받침하겠다"고 약속했다.

한편, 대통령실은 "과학기술인·정보방송통신인 신년 인사회는 1983년 처음 열린 이후 매년 개최되는 과학기술과 정보방송통신계의 가장 큰 신년 행사로, 연구자, 기업인, 정부 주요 인사 등이 참석해 새해의 의지를 다짐하는 자리"라고 설명했다.

윤 대통령은 지난해에 이어 2년 연속 과학기술인·정보방송통신인 신년 인사회에 참석했다.

이번 행사는 노준형 한국정보방송통신대연합회장, 이태식 한국과학기술단체총연합회 회장, 과학기술 및 정보방송통신 분야의 종사자 등 400여 명이 함께 했다.