‘23.37%’ 저조한 득표율로 2위
중도 확장성이란 정체성도 잃어
김기현 국민의힘 당대표 후보가 8일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 제3차 전당대회에서 과반을 넘어 당 대표로 선출된 후 환호하고 있다. 박민규 선임기자
국민의힘 3·8 전당대회에서 안철수 후보는 23.37%의 저조한 득표율로 2위에 그쳤다. 당대표로 선출된 김기현 후보(52.93%)의 절반에도 미치지 못했다. 선거 기간 친윤과 비윤 사이에서 오락가락하는 행보를 보이면서 명분과 실리를 모두 잃었다. 여당 대표로 내년 총선 승리를 이끌어 차기 대선을 노리려던 계획에도 차질을 빚게 됐다. 전당대회 막판 대통령실 선거 개입 문제로 윤석열 대통령과 대립각을 세운 만큼 친윤계가 장악한 당내 입지는 더욱 축소됐다는 평가가 나온다.
안 후보는 김 대표와 더불어 일찌감치 당대표 도전 의사를 밝혔지만 여당 내에서 안 후보를 공개적으로 지지하는 의원은 거의 없었다. 대통령실과 ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자)이 주도한 나경원 전 의원 눌러 앉히기 이후 여당 지지층 대상 여론조사에서 선두로 올라섰지만 잠시뿐이었다. 윤 대통령의 “국정 운영의 방해꾼이자 적” 발언, 색깔론 공세 등에 안 후보 지지율은 속절없이 무너졌고 선거가 끝날 때까지 반등의 계기를 찾지 못했다. ‘윤·안(윤석열·안철수) 연대’를 내세웠던 안 후보는 “아무 말도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않을 것”이란 이진복 대통령실 정무수석의 말에 이내 꼬리를 내렸다.
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안 후보가 향후 어떤 행보를 보일지에 관심이 쏠린다. 안 후보는 전날 “김 후보의 울산 땅 투기 의혹과 대통령실 행정관의 선거 개입 의혹은 전당대회가 끝난 후라도 반드시 진실이 규명돼야 한다”며 선거 결과 승복 여부는 “수사 결과를 보고 판단하겠다”고 했다. 경우에 따라 김기현 대표 체제를 인정하지 않겠다는 뜻으로 들린다. 당 일각에서는 안 후보가 총선을 앞두고 또다시 정계 개편에 나설 수 있다는 전망이 제기된다. 다만 이번 선거 과정에서 안 후보의 잦은 창당·탈당 이력이 논란이 됐고 안 후보가 “우리 당에 뼈를 묻겠다”고 밝힌 만큼 제3정당 시나리오는 실현 가능성이 희박하다는 반박도 적지 않다.
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경향신문
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