中, 달 탐사선 '창어 6호' 발사…"인류 최초 달 뒷면 샘플 채취 목표"

중국이 3일(현지시간) 달 탐사선 ‘창어 6호’ 발사했다. 창어 6호는 인류 최초로 달의 뒷면 토양 샘플 채취에 도전한다.

이날 신화통신 등 중국 매체에 따르면 중국 국가항천국은 오후 5시 27분 남부 하이난성 원창우주발사장에서 창어 6호를 운반로켓 창정(長征)-5 Y8에 실어 발사했다.

창어 6호의 임무는 지구-달 전이궤도에 올라간 뒤 달 뒷면 샘플을 채취해 지구로 귀환하는 것이다. 지구에서는 볼 수 없는 달 뒷면에서 약 2㎏ 규모의 샘플을 채취하는 것을 목표한다.

창어 6호가 달 뒷면 샘플 채취에 성공하게 될 경우 인류 최초의 성과로 기록된다.

중국 우주 당국은 전날 원창우주발사장과 베이징비행통제센터, 시안위성모니터링센터, 중국인민해방군 위안왕측량선 등과 창어 6호 발사를 위한 최종 리허설을 모두 마쳤다.

한편, ‘창어’는 중국 신화에 나오는 '달의 여신'으로, 2004년 시작된 중국 달 탐사 프로젝트의 명칭이기도 하다.